O desbravamento da região, feito em 1760 por bandeirantes de Taubaté em busca do ouro marca o início de um povoado que deu origem ao Arraial de Santo Antônio da Ponte Nova – nome que se deve a construção de uma ponte de madeira sobre o Rio Grande. O distrito de Santo Antônio da Ponte Nova passou a figurar na paróquia de São Gonçalo do Ibituruna, até ganhar o grau de paróquia, em 30 de novembro de
1880. Neste mesmo ano (1880), o distrito foi integrado ao município de Lavras. A nove de setembro de 1923 (ou 1924, não se sabe ao certo), o distrito passou a se chamar Itutinga, que em língua tupi significa "cachoeira grande" (alguns historiadores preferem "cachoeira branca" ou ainda "salto grande"). Itutinga se incorporou nesta data ao município de Itumirim. A emancipação aconteceu por força da Lei 1.039, em 12 de dezembro de 1953. A instalação do município aconteceu em primeiro de janeiro de 1954, com o único distrito da sede. Seu primeiro prefeito foi Prudente Leite de Carvalho. Geografia
Segundo o Censo de 2007, a população de Itutinga é de 4 051 habitantes. A área do município é de 372,08 km². Hidrografia
O município é banhado pelo Rio Grande e Rio Capivari. Possui instaladas duas usinas hidrelétricas (Itutinga e Camargos). Como a região é montanhosa, há diversas cachoeiras e corredeiras formadas por ribeirões e riachos. Instrução públicaA primeira escola de Itutinga era conhecida como Instrução Pública. Criada em 1907, funcionava no local onde hoje é a Prefeitura Municipal. Em 1946 a instituição foi elevada a Grupo Escolar Jaime Ferreira Leite, através de decreto do governador Juscelino Kubitschek. O nome da escola homenageava o cidadão itutinguense que tudo fez para sua criação e funcionamento. Devido a um crescente número de alunos, o grupo tornou-se pequeno demais. Cirilo Leite, foram então construídos dois prédios para receber todos os alunos. As aulas no antigo prédio terminaram em 1969. A nova instituição passou a ser a "Escola Estadual Jaime Ferreira Leite", principal colégio do município. Na década de 40, foi inaugurado o colégio Santo Antônio, em um casarão situado na praça, para receber os alunos que não tinham condições de se estabelecer em outra cidade. Guilhermina de Jesus, mais conhecida como Dona Sinhá, e sua filha, Conceição Aquino, dirigiram os estudos no colégio, que encerrou suas atividades na década de 50. Energia elétrica
A primeira usina hidrelétrica de Itutinga funcionou de 1936 a 1953. Recebeu o nome de Distribuidora de Energia Ribeirão da Chácara, devido ao local em que estava instalada (ribeirão Grande, próximo ao Tanque do Moinho). A usina gerava uma tensão de 220 volts. No verão funcionava até o amanhecer e nas demais estações, das 18 às 23 horas. Até as 21 horas, a tensão era baixa devido ao uso intenso. Após dez anos de uso, a usina passou a fornecer energia também durante o dia. A distribuidora de energia foi instalada na praça da cidade. As usinas hidrelétricas de Itutinga e Camargos
Entre 1933 e 1949, o curso do Rio Grande foi estudado para que se evidenciasse um projeto grandioso: a construção de duas usinas hidrelétricas nos limites do município de Itutinga. Confirmada a viabilidade do projeto, foi fundada em 1951, a Companhia de Eletricidade do Alto Rio Grande, que teve como finalidade a construção e exploração de aproveitamentos hidrelétricos na bacia do Rio Grande, notadamente na cachoeira de Itutinga. Saiu vencedora na concorrência, a Companhia Morrison Knudeen do Brasil S.A., que em abril de 1952, assinou contrato com a Cia. de Eletricidade para a construção da usina hidrelétrica de Itutinga. A distribuidora de energia até então utilizada pelo município foi desativada ao ser montada uma unidade que alimentava o acampamento da usina e também a cidade de Itutinga. A construção da Usina de Camargos, localizada acima da represa da Usina de Itutinga, iniciou-se em fevereiro de 1956. Uma grande quantidade de trabalhadores de diversas localidades se empenhou na construção das barragens. Em meados de 1954, o então governador do Estado de Minas Gerais, Juscelino Kubitschek, inaugurou a Usina Hidrelétrica de Itutinga, composta de cinco comportas e uma potência instalada de 48 MW. A Usina Hidrelétrica de Camargos, composta de seis comportas e potência instalada de 52 MW, foi inaugurada em 1961. Uma subestação de Furnas também foi construída no município, sendo inaugurada em 1968, para sanar problemas de quedas de tensão. O meteorito de Itutinga
Sabe-se que Minas Gerais é um dos estados brasileiros mais pesquisados e explorados, em termos de produção mineral. A afluência de geólogos, garimpeiros e pessoas ligadas à mineração pode ter facilitado a identificação de meteoritos dentre muitas pedras estranhas encontradas pelos lavradores em suas propriedades e garimpeiros na sua faina diária, sendo levadas até especialistas para exame. Em meados de 1960, uma pedra estranha foi encontrada pelo Sr. Antônio Lampião, 2 km a nordeste de Itutinga. Doada à Escola de Minas de Ouro Preto, a massa principal do meteorito pesava cerca de 5 kg e em dimensões, é comparável a um televisor de 14 polegadas. Analisado e classificado, o meteorito se encontra atualmente no setor de Mineralogia do Museu de Ciência e Tecnologia da Escola de Minas da UFOP, em Ouro Preto. Há ainda espécimes no Museu Nacional (Rio de Janeiro), pesando 1,8 kg - 629 g - 27.5 g. Uma orquídea única
Uma espécie de orquídea foi descoberta em 1975 por Guido Pabst em uma área restrita próxima a Itutinga. Batizada com o nome de Laelia Endsfeldz (homenagem ao real descobridor Waldir Endsfeldz), esta orquídea com flores amarelas, amanteigadas e abertas, formando a quase figura de uma estrela tornou-se espécie rara, vista em poucas coleções
Turismo e aspectos gerais
A cidade possui rádio comunitária, cobertura de telefonia celular, pousadas, e rodovias que a interligam com as cidades de Carrancas, Lavras e São João del-Rei. Itutinga está localizada no Sul de Minas Gerais, na microrregião do Alto Rio Grande, sendo pertencente também à chamada região do Ecolago-Camargos. Possuidora de belíssimas cachoeiras e detentora de lagos artificiais bastante frequentados, a cidade é cortada pela BR 265, que liga a Fernão Dias (BR 381) à BR 040, sendo via de inúmeras linhas rodoviárias. Roteiros para sua viagem
Carrancas - Carrancas e Itutinga são ligadas por uma rodovia estadual recentemente pavimentada. A viagem de automóvel dura cerca de 20 minutos. Há linha de ônibus ligando os municípios. Lavras - A rodovia BR 265 corta as cidades de Lavras e Itutinga. A viagem de automóvel dura cerca de 30 minutos. Há linhas de ônibus com diversos horários, com início às 6:00 h (Lavras-Itutinga) e término às 22:00 h (Itutinga-Lavras). São João Del Rei - As cidades de Itutinga e São João del Rei são cortadas pela BR 265. A viagem de automóvel dura cerca de 40 minutos. Há linhas de ônibus ligando os municípios, com diversos horários, com início às 6:00 h (SJDR-Itutinga) e término às 21:00 h (Itutinga-SJDR). Barbacena - Para visitar Itutinga, o barbacenense deve seguir pela BR 265, sentido São João del Rei. A cidade de Itutinga é cortada por esta rodovia, ficando 47 km após são João del Rei. A viagem dura cerca de uma hora e vinte minutos (de automóvel). Há linhas de ônibus ligando as cidades de Itutinga e Barbacena. Informe-se na rodoviária desta cidade. Varginha - O visitante de Varginha deve seguir pela BR 381 Fernão Dias, sentido Belo Horizonte, até a saída para a BR 265, no trevo da cidade de Lavras. Seguindo pela BR 265, sentido Lavras-São João del Rei, são cerca de 52 Km. A viagem dura cerca de uma hora e quarenta minutos (de automóvel). Há linhas de ônibus ligando Varginha a Lavras e Lavras a Itutinga. Horários de ônibus para a viagem de Varginha a Lavras devem ser conferidos na rodoviária de Varginha. Belo Horizonte - O visitante deverá seguir pela BR 381 Fernão Dias até a saída para a BR 265, na cidade de Lavras. Seguindo por esta rodovia (BR 265), sentido Lavras-São João del Rei, o visitante chegará à cidade de Itutinga. A viagem de automóvel dura cerca de duas horas e meia. Há linhas de ônibus ligando Belo Horizonte a Lavras e a São João del Rei. Rio de Janeiro - Para chegar a Itutinga, a visitante do Rio deve seguir pela BR 040 até a cidade de Barbacena (MG), onde deve seguir pela BR 265. Itutinga é cortada pela rodovia BR 265, ficando a 47 km após São João del Rei. A viagem de automóvel dura cerca de cinco horas. Há linhas de ônibus ligando o Rio de Janeiro a São João del Rei. A Viação São Cristóvão possui linhas de ônibus ligando São João del Rei e Itutinga. São Paulo - O visitante paulistano deve seguir pela Fernão Dias até a saída para a BR 265, na cidade de Lavras. Seguindo pela BR 265 por cerca de 47 km, sentido Lavras-São João del Rei, o visitante chegará à cidade de Itutinga, já que a cidade é cortada por esta rodovia. Uma viagem de automóvel dura cerca de cinco horas. Há linhas de ônibus ligando São Paulo à cidade de Itutinga. Os horários de ônibus devem ser conferidos na rodoviária paulista (Bresser).
