Amis Clos de la Lombarde

06/10/2023

QU'EST-CE QUE LE SITE ARCHÉOLOGIQUE DU CLOS DE LA LOMBARDE À NARBONNE?

NARBONNE, première colonie romaine fondée en Gaule vers 118 av JC, devient au siècle suivant la capitale de la provvince de Narbonaise (Provincia Narbonensis).

La province de Narbonnaise est un vaste territoire correspondant à plus de trois régions françaises s’étendant du lac Léman à la frontière espagnole.

Le site de NARBO occupe, en rive gauche, l’intérieur du méandre d’un ancien bras de l’Aude (Atax), l’actuelle Robine. NARBO est le nom d’une agglomération indigène située à 4 km au nord-ouest de la colonie romaine. Ce même nom, auquel a été adjoint celui du dieu Mars (NARBO MARTIUS) a été conservé pour désigner la nouvelle fondation, placée sur une légère éminence, à la fois proche du fleuve, de la plaine et du littoral lagunaire.

Alors que le site du “ Clos de la Lombarde ” se trouvait à l'emplacement de jardins et de vignes du terrain Donnadieu, c'est le nom d'un lieu-dit voisin qui lui fut donné à partir de 1973.

C'est cette année-là qu'à l'occasion des sondages ont été mis au jour d'intéressants vestiges d'une maison romaine (domus) et d'une basilique paléochrétienne.

Entièrement voué à la fouille archéologique, ce terrain situé à 200m au nord du centre monumental de Narbo, livre, au fil des années, les restes d'un quartier résidentiel de la ville romaine. Un îlot complet est déjà reconnu.

Un îlot, ou insula en latin, désigne un ensemble de bâtiments circonscrits par des rues. Celui du Clos de la Lombarde mesure 23,50m×90m.

Le quartier mis en évidence au Clos de la Lombarde apparaît au cours de la deuxième moitié du I siècle avant JC. Il est actif et se développe jusqu'à la première moitié du III siècle après JC.

Vers la fin du IV siècle après JC, une église suburbaine, à vocation cimétériale est édifiée à l'emplacement d'une des domus désaffectées.

Images de la reconstruction de Narbonne romaine par Jean-Claude Golvin (exposition au musée Narbo Via)

04/10/2023

HISTOIRE DES FOUILLES
du site Clos de la Lombarde à Narbonne

Durant les vacances d’été 1973 deux instituteurs, René Caïrou et Raymond Sabrié, qui s’intéressent au patrimoine archéologique narbonnais, ont l’attention attirée par un grand terrain vide de construction qui longe au sud le cimetière de Cité. Ils pensent que ce pourrait être un beau chantier de fouilles.

Or, le Ministère des Finances vient d’en faire l’acquisition pour y construire l’Hôtel des Impôts. Tandis que René Caïrou demande au propriétaire l’autorisation d’y entreprendre une intervention archéologique , Raymond Sabrié procède aux premiers sondages, d’abord manuellement, puis, compte tenu de la profondeur des vestiges, avec un engin mécanique. Partout sont atteintes des structures antiques.

Un premier décapage d’une certaine ampleur met au jour des murs qui se révèleront être ceux d’une basilique paléochrétienne et un grand portique mosaïqué.

Le Groupe de Recherches Archéologiques du Narbonnais, dont Yves Solier prend la présidence, est créé fin 1973. Mais, pendant près d’un an, de février 1974 à février 1975, le GRAN interrompt les travaux pour se consacrer au sauvetage d’une nécropole située avenue de la Grande Armée dans le quartier Razimbaud.

L’association, présidée à partir de 1985 par Raymond Sabrié, mènera les fouilles au Clos de la Lombarde et entretiendra le chantier jusqu’à nos jours. Des étudiants participeront annuellement à des stages de fouilles.

Devant l’intérêt des vestiges mis au jour au Clos de la Lombarde, M. Barruol, Directeur des Antiquités Historiques du Languedoc Roussillon, intervient pour que le terrain soit transféré du Ministère des Finances au Ministère de la Culture sauvant ainsi le site. Entre 1975 et 1983 la maison à Portiques est dégagée progressivement ainsi que la basilique paléochrétienne.

La fouille se révèle difficile du fait de la découverte de nombreux enduits peints très souvent négligés par les archéologues jusqu’aux années 70 et même après. Leur prélèvement minutieux demande beaucoup de temps, de patience et la mise au point d’une technique.

L’étude et la restauration des peintures murales est entreprise à partir des années 1976 et se poursuit encore.

Après la fouille des espaces nord-ouest de la maison au Grand Triclinium jusqu’en 1985, le chantier se déplace dans l’espace situé le long du Cimetière. De nouvelles maisons sont reconnues et partiellement dégagées jusqu’en 1994: maison IV, maison VI et maison VII.
La rue C et le cardo secondaire A sont partiellement fouillés. Les interventions dans ce secteur étaient nécessitées en raison d’un projet de construction de musée qui aurait mis en valeur la maison à Portiques.

Entre 1995, date à partir de laquelle les fouilles sont programmées, et 1997, la maison au Grand Triclinium (maison III) est entièrement fouillée.
A partir de 1998, les travaux se poursuivent ensuite sur l’espace occupé par des thermes au sud-est du site et sur le cardo secondaire D. Dans ce secteur, des établissements artisanaux sont mis au jour.

A l’entrée du site (îlot II) et au fond du terrain (îlot IV), des maisons ont été également reconnues et ont livré des mosaïques confirmant ainsi la présence d’un quartier résidentiel occupé par de belles domus.

A mesure que les fouilles progressent, le GRAN protège provisoirement les vestiges avec du sable et procéde à un nettoyage régulier du chantier de fouilles. Rappelons qu’en 1991 un bail emphytéotique est signé entre l’Etat et la ville de Narbonne à propos de ce site qui sera inscrit et classé en 2007.

Mais le site du Clos de la Lombarde n’a pas encore livré tous ses secrets...

Amis Clos Lombarde

03/10/2023

Notre site Clos de la Lombarde en vidéo

https://youtu.be/90_6nCpqQck?si=bpZe3xaKFGn0wzSY

03/10/2023

QUI SOMMES-NOUS ?

Nous sommes une association pour la sauvegarde du patrimoine historique de Narbonne.

Notre belle ville ne peut hélas présenter aux visiteurs aucun des grands monuments qui faisaient la grandeur et la splendeur de Narbo Martius, capitale de la Province de Narbonnaise. Mais les fouilles entreprises par le Groupe de Recherches Archéologiques du Narbonnais au “ Clos de la Lombarde ” depuis 1973 ont mis au jour dans un quartier résidentiel de la ville antique des voies, de riches maisons patriciennes, des thermes, des ateliers artisanaux et peut-être le premier lieu de culte chrétien de Narbonne. C’est devenu un site majeur de l’archéologie urbaine antique dans le Sud de la France.

Les belles maisons ont livré de riches pavements et de somptueuses peintures murales qui constituent, grâce à un long et patient travail de restauration, le plus bel ensemble de peintures antiques de la Gaule. Déposées au Musée Narbo Via de Narbonne, elles en constituent aujourd’hui le joyau.

Mais le site archéologique du “ Clos de la Lombarde ”, pourtant site classé, est menacé. Les vestiges sont fragiles et, exposés aux intempéries, ils risquent d’être irrémédiablement détruits. Il est devenu urgent de le protéger avant de restaurer les vestiges restés en place et de l’aménager pour le présenter au public. Se donnant comme objectif d’œuvrer pour la sauvegarde, la mise en valeur, l’animation et la promotion du site, l’association “ Les Amis du Clos de la Lombarde ” s’est constituée début septembre 2010. Elle concrétise le désir très souvent exprimé par les visiteurs des journées “ portes ouvertes ” d’agir en faveur de la conservation de ce site exceptionnel sur le plan scientifique et touristique. Forte seulement de la passion et de la bonne volonté de ses adhérents, l’Association espère vous compter parmi ses membres.

Amis Clos Lombarde

02/10/2023