Merveilles de Paris- visites guidées

24/08/2022

07/08/2022

Achevée en 1860 par l'architecte Gabriel Davioud (à qui l’on doit également les kiosques de presse et les bancs publics parisiens : « bancs Davioud ») la Fontaine St-Michel, située au début du Bd St-Michel, rend hommage aux étudiants qui ont lutté contre les forces d’occupation allemandes en 1944. Inspiré d’un tableau de Raphaël au Louvre représentant Saint Michel terrassant le démon, le groupe sculpté représente Saint Michel, entouré des vertus cardinales (la Force, la Prudence, la Justice et la Tempérance) et de deux chimères ailées, terrassant le dragon au-dessus de la fontaine, symbole de la victoire du Bien contre le Mal. Son style éclectique, caractéristique du Second Empire, s’inspire de la Renaissance italienne. La structure (niche centrale encadrée de quatre colonnes et surmontée d'un fronton) évoque la fontaine Médicis située dans le jardin du Luxembourg. Elle parvient de par ses dimensions (26m de hauteur sur 15m de largeur) à masquer esthétiquement le grand pignon de l’immeuble et est devenue aujourd’hui l’un des points de RV préférés des Parisiens !

01/05/2022

Surplombant le Pont de la Tourelle depuis 1928, la statue de sainte Geneviève, patronne de Paris, pose ses mains sur une enfant tenant un bateau, emblème de la ville, et regarde vers l’Est d’où elle stoppa l’arrivée des troupes d’Attila et des Huns en 451, qui venaient de piller les villes de Metz et de Reims. Elle mobilisa les habitants de Paris, déclarant « Que les hommes fuient, s’ils veulent, s’ils ne sont plus capables de se battre. Nous les femmes, nous prierons Dieu tant et tant qu’Il entendra nos supplications », et miraculeusement Attila contourna la ville.
Cette statue est la réalisation de Paul Landowski (1875-1961), auteur également de la célèbre statue du Christ Rédempteur sur le mont Corcovado à Rio de Janeiro. Mais il ne vint pas à l’inauguration de son oeuvre parisienne, très mécontent qu’il n’ait pas obtenu qu’elle soit tournée en direction de Notre-Dame.
Les reliques de Sainte-Geneviève sont conservées dans l’église Notre-Dame-du-Mont, à côté du Panthéon.

05/03/2022

Le Pont-Neuf est le pont le plus long de Paris (278m) et paradoxalement le plus vieux: il a été achevé en 1606 sous le règne d’Henri IV, dont la statue orne le pont (c’est une copie du 19e siècle, l’originale ayant été détruite peu après la révolution). La 1ère pierre fut posée en 1578 par Henri III en larmes suite au décès de 2 de ses favoris dans un duel, ce qui lui vaudra le surnom de « pont des pleurs ». C’est le 1er pont à avoir été construit en pierres, avec des trottoirs, et sans habitations. On y trouvait des bateleurs, des charlatans, des vendeurs de toute sorte, et les 1ers bouquinistes! En 1985, l’artiste américain Christo choisit de l’emballer avec 40 000 m2 de toile. Le Pont-Neuf a traversé les siècles, les aléas climatiques et historiques, ce qui donnera naissance à l’expression : « se porter comme le Pont-Neuf »
NB le film "les amants du pont-Neuf" (1991) de Leos Carax ne fut pas tourné sur le Pont-Neuf comme l'on pourrait s'imaginer, mais sur un pont reconstitué près de Montpellier ;)

14/01/2022

Situé dans le Sopi (South Pigalle) le théâtre St George, oeuvre de l’architecte Charles Siclis en 1928 (style art déco), se spécialise dans les comédies de boulevard, et est en 1980 le lieu de tournage du « Dernier métro » de Truffaut. Mais il est aussi connu pour l’admirable trompe-l’oeil sur sa façade, réalisé par Dominique Antony, peintre muraliste. Presque toutes les fenêtres de la façade sont peintes, et celle se situant à gauche arbore sous son fronton des symboles formant un rébus… que je vous laisse le soin de découvrir sur les photos!😉

19/11/2021

En plein coeur de la Goutte d’Or,au 26 rue de Clignancourt se trouvent les vestiges du plus grand magasin du monde ! Occupant près d’un hectare, racheté en 2000 par la BNP, ce grand magasin qui précéda le Bon marché ou le BHV s’appelait en 1856 « le Palais de la Nouveauté » , avant d’être rebaptisé Grands Magasins Dufayel, du nom de cet ancien commis qui en pris la tête en 1888. Il inventa le paiement à crédit pour séduire les habitants de ce quartier d’origine modeste. Au sein de cet incroyable édifice doté d’un puissant phare éclairant Paris, se trouvaient même un théâtre, un cinéma, une serre tropicale, et une piste cyclable ! Mais en 1930, l’établissement fait faillite, l’ilot est restructuré en appartements et en parkings et prend le nom de village Saint-Pierre

07/10/2021

Le Kiosque des Noctambules, construction surprenante, est l'oeuvre du plasticien Jean-Michel Othoniel, à la demande de la RATP pour la célébration du centenaire du métro parisien créé en 1900.
Fasciné par les maîtres verriers de Murano, Othoniel s'en inspire pour créer cet édicule composé de2 gloriettes faites de perles en verre multicolores et de fines colonnades en fonte d'aluminium. Selon la lumière du jour, le jeu des reflets peut-être saisissant et nous transporte dans un monde féérique, contrastant avec l'architecture classique de la Comédie française et du palais Royal.

03/08/2021

Au n°19 de la Cité Bauer dans le charmant quartier de Plaisance dans le 14e, jouxtant le jardin romantique Alberto Giacometti, se trouve une petit maison au portail en bois magnifiquement décoré de motifs floraux et champêtres. Ici habitait dans les années 50 un certain Alexandre Mezei, sculpteur d'origine hongroise. La petite porte est ornée d'un coeur au-dessus duquel on peut lire "Isten Hozot" (bienvenue en hongrois) et au dessus de la grande porte un grand coeur décoré de tulipes avec la phrase "soyez les bienvenus" en français

12/03/2021

07/03/2021

Situé à côté de l’Eglise St Pierre de Montmartre, voici le + petit cimetière parisien (600 m2): le cimetière du Calvaire. Ouvert une seule fois par an, le 1er novembre, il héberge notamment la famille des meuniers Debray, propriétaires du Moulin de la Galette et ancêtres de l’ancien ministre, Jean Baptiste Pigalle (sculpteur du 18e siècle), les Montesquiou-Fezensac, famille de d’Artagnan, et l’explorateur Bougainville: Il y reste quelques places, réservées aux familles des descendants.

26/01/2021

Quelle est la plus ancienne horloge de Paris, donnant l’heure aux Parisiens depuis 7 siècles? Il s’agit de l’horloge qui orne le Palais de la Cité, près de la Conciergerie. Commandée par Charles V en 1370 et réalisée par Henri de Vic, un horloger lorrain, elle a été restaurée plusieurs fois. En y regardant de plus près, on distingue l’allégorie de la Loi à gauche, et celle de la Justice à droite. Sous le petit toit, les initiales de Henri II et sa femme Catherine de Médicis (H&C), et celles (H&M) de Henri IV (le grand père de Louis XIV) et de Marguerite de Valois (la reine Margot) . Elle symbolise l’heure du roi, s’affranchissant du pouvoir de l ’église. L’inscription latine au-dessus signifie « celui qui lui a déjà donné 2 couronnes lui en donnera une 3e » (référence aux 2 couronnes de France et de Pologne d’Henri II + celle du royaume des Cieux) et celle du dessous «Cette machine qui divise si justement les douze heures, nous avertit qu’il faut observer la justice et sauvegarder les lois »

25/09/2020

A Montmartre, entre la rue Junot et la rue Lepic se trouve le passage Depaquit où trône un mystérieux rocher : le rocher de la Sorcière! Plusieurs explications à ce nom: il pourrait être dérivé du mot « sourcière » du nom d’une fontaine qui se trouvait là au temps où Montmartre était encore un maquis, ou, plus fantastique, on dit qu’au 19e siècle une vieille dame à l’allure étrange, habitant une maison du passage de style Directoire, serait à l’origine du nom du rocher… De nos jours cette maison est un hôtel de luxe, et le passage est une voie privée. Peut-être que les clients de cet hôtel reçoivent parfois la visite de cette âme tourmentée….

19/07/2020

Achevé en 1928, l’Institut d’Art et d’Archéologie, situé derrière le jardin du Luxembourg, détonne par son style composite et décalé, à contre-courant du style art Déco de l’époque. L’architecte Paul Bigot semble avoir été inspiré par des influences siennoises, florentines et africaines: au niveau de la corniche, les petits édicules pointés vers le ciel rappellent l’architecture mauresque ou subsaharienne. L’utilisation de la brique rouge de Gournay est surprenante, de même que la frise archéologique : faite de moulages en terre cuite de sculptures grecques, romaines, médiévales et Renaissance réalisées par la Manufacture de Sèvres.
Enfin, le bâtiment accueille un exceptionnel ensemble de collections : le musée de moulages de la Sorbonne, la maquette de Rome reconstituée par Paul Bigot, et la bibliothèque Jacques Doucet, installée en 1935. Ces collections font partie intégrante de l’histoire de l’Institut, classé Monument historique en 1996.

21/06/2020

Vestiges de triste mémoire de l’Exposition coloniale de 1931, (anciens pavillons du Togo et du Cameroun), la Grande pagode de Vincennes abrite aujourd’hui le Centre Bouddhique Kagyu-Dzong et le siège de l’Institut international bouddhique fondé en 1969, devenant ainsi le plus important lieu de culte bouddhique de la capitale.
Depuis qu’en 2009 la Thaïlande a fait don à la France de reliques du Bouddha historique provenant du Wat Saket de Bangkok, elle est même considérée comme le plus haut lieu spirituel du bouddhisme en Europe. On peut d’ailleurs admirer à l’intérieur le plus grand Bouddha d’Europe, recouvert de feuilles d’or et qui, avec son socle, mesure plus de 9 mètres de haut. La statue a été réalisée entre 1983 et 1985 par le sculpteur François Mozès aux ateliers du peintre Miro, dans le 15 ème arrdt. Le site normalement ne se visite pas mais est ouvert au public lors de célébrations bouddhistes importantes.

18/06/2020

Située en face de Notre-Dame, Shakespeare and Co est une librairie atypique. Elle est spécialisée dans la littérature anglophone. et accueille des écrivains en herbe, les « tumbleweeds » (du nom des boules de branches sèches qu’on voit rouler dans les westerns) , hébergés 2 ou 3 semaines en échange de quelques heures de travail quotidien.
Elle est atypique par sa conception : omniprésents, les livres sont aussi à l’étage où se trouvent une machine à écrire, un piano, une banquette (avec un chat)… Et par son histoire : créée en 1919 dans le quartier de l’Odéon par Sylvia Beach, une libraire et éditrice américaine, elle verra défiler les écrivains de la “lost generation” ( Ernest Hemingway, Ezra Pound, F. Scott Fitzgerald, Gertrude Stein, James Joyce- dont elle publie “Ulysse” en 1922) puis ceux de la “Beat Generation” (Allen Ginsberg, Henry Miller, Richard Wright, Langston Hughes, Anaïs Nin, James Jones, Ray Bradbury, Julio Cortázar, James Baldwin) lorsqu’elle sera reprise par l’excentrique George Whitman en 1951. Depuis, cette librairie emblématique en désemplit pas, attirant aussi bien les visiteurs du monde entier que les amoureux des livres en pélerinage.
Depuis la mort de George Whitman en 2011, sa fille Sylvia a repris les rênes de ce lieu étonnant, luttant sans relâche contre l’avidité des promoteurs….

13/06/2020

Les surprises de la place des Vosges. Située dans le Marais, il s’agit de la + ancienne place de Paris. Elle fut construite en 1605 sous le règne d’Henri IV et fut témoin de la mort d’Henri II qui mourut d’un coup de lance dans l’oeil lors d’un tournoi. Mais ce qui frappe l’oeil du visiteur, ce sont des détails insolites:
- Entre le n°11 et 13 se trouve le + ancien graffiti de Paris « 1764 Nicolas ». Réalisé par l’écrivain et typographe Restif de la Bretonne, il s'agit du seul vestige des centaines de graffiti que celui-ci inscrit sur les murs de Paris. Dans “Mes inscriptions : journal intime de Restif de La Bretonne" (1780-7), il explique "verrai-je cette marque l’année prochaine ? Il me semble que, si je la revoyais, j’éprouverais un sentiment de plaisir, et le plaisir est si rare, vers l’automne de la vie, qu’il est bien permis d’en rechercher les occasions ».
- Au n°11 toujours, l’apparente harmonie des façades se trouve mise à mal car sur certaines d’entre elles les fenêtres sont complètement de travers
- - au n°5 se trouve bizarrement d’anciens rails. Ceux-ci sont les vestiges de la Cie Internationale des Wagons-lits fondée en 1872, dont les cuisines livraient jusqu’en 1954 de grandes lignes ferroviaires, dont l’Orient-Express

09/06/2020

08/06/2020

Voici le monument considéré comme le + ancien de Paris : ce pilier d'une hauteur de 5m constitué de 4 blocs de calcaire sculptés sur 4 faces, date du 1er siècle de notre ère et a été retrouvé sous la cathédrale Notre-Dame en 1710. Il est exposé actuellement au musée de Cluny dans le 5e arrdt. Il s'agirait d'une offrande à l'empereur romain Tibère par la confrérie des mariniers parisiens (les Nautes). Ses faces sculptées montrent des divinités celtes et romaines et témoignent de la rencontre entre ces 2 cultures, rare exemple de syncrétisme.

04/06/2020

Non loin de la monumentale place de catalogne (14e arrdt) réalisée par Ricardo Bofill, se trouve une église surprenante: L’église Notre-Dame du Travail. Sa façade de style roman cache une incroyable architecture intérieure faite de structures métalliques. Elle fut construite sur l’initiative de l’abbé Soulage-Bodin pour les ouvriers (tableaux et statues rendent hommage aux métiers ouvriers) entre 1897 et 1902. Cette période correspond au triomphe du fer, célébré lors de l’exposition universelle de 1889, qui donna naissance notamment à la célèbre Tour Eiffel, notre Dame de Fer....

01/06/2020

Connaissez-vous la plus ancienne maison de Paris? Elle a été construite en 1407, et est située au 51 rue de Montmorency, dans le 3e arrdt. Il s’agit de celle de Nicolas Flamel. Alchimiste devenu rapidement riche, il aurait découvert le mystère de la pierre philosophale… A sa mort il lègue sa maison à l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie, dont il reste aujourd’hui la Tour St-Jacques, près de la place du Châtelet

26/05/2020

Bienvenue sur Merveilles de Paris, pour (re)découvrir la ville Lumière!

26/05/2020