27/04/2023
מבקרים רבים מגיעים לצ'יאנג ראי במיוחד כדי לראות את המקדש הבודהיסטי יוצא הדופן הזה, השוכן כ־13 ק"מ מדרום לעיר. המקומיים מכנים אותו וואט רוֹנג קוּן (Wat Rong Khun), אך בשפות אחרות הוא ידוע כ"מקדש הלבן", וכשרואים אותו ברור מדוע: המבנה המרכזי הלבן שלו בוהק באור החוזר מאלפי שברי הזכוכית המשובצים בו. בשנת 1997 החליט האמן התאי צ'אלֶרמצ'אי קוֹסיטפּיפּאט לבנות מחדש את המקדש המקורי, שהיה במצב רע מאוד, ולממן את הבנייה מכספו הפרטי כמחווה למלך ראמה התשיעי. בניית המקדש בן תשעת המבנים הייתה אמורה להסתיים בשנת 2008, אך בינתיים הוציא האמן הנדיב יותר ממיליון באט, והמקדש טרם הושלם. ב־2014 היכתה במקום רעידת אדמה, הפילה לא מעט משברי הזכוכית וגרמה לעיכוב נוסף בבנייה, שלפי ההערכה, תימשך בסופו של דבר יותר מ־70 שנה. כדי להגיע אל המבנה המרכזי יש לעבור בגשר התלוי מעל אגם ובו מאות ידיים פשוטות, המסמלות את הפיתויים שיש לעמוד בפניהם כדי להגיע להארה. בתוך המקדש בחר האמן בדימויים אחרים כדי להביע את אותו המסר: הוא מעוטר בתמונות של גיבורי תרבות כמו אלביס פרסלי וסופרמן. כדאי לשים לב גם לעיטורים המיוחדים שמשני צדי המקדש ולשלוש השכבות של הגג המיוחד. ביציאה, אל תשכחו להציץ במבנה השירותים המוזהב והמעוטר – יש להניח שלעולם לא תראו שירותים מהודרים יותר.
מפה, ניווט ועוד במדריך תאילנד למשפחות:
המקדש הלבן
