21/01/2025
Elvis Trips Birthday-reis 2024/2025.
Een mooie reis met hobbels🇺🇸✈️
Afgelopen weken zaten we met Elvis Trips weer in Memphis en omgeving voor de viering en herdenking van de verjaardag van Elvis Presley op 8 januari.
Op 29 december vertrokken we voor de 17-daagse reis richting Memphis. Hier haalden wij de eerste twee auto's op. Na een overnachting in Southaven, Memphis zouden we naar Nashville vertrekken. Echter, twee personen uit deze groep, waarvan er één begeleiding met rolstoel nodig had bij het overstappen op de vliegvelden, hadden in Amsterdam de aansluitende vlucht gemist omdat de grondsteward vergeten was op zijn telefoon te kijken voor de juiste tijd. Hierdoor was hij een kwartier te laat bij de gate om hen op te halen. De rest van de groep heeft daarom de tijd in Memphis doorgebracht zodat we hen 's middags rond 4 uur op het vliegveld konden ophalen. Hierna zijn we, na een tussenstop bij Casey Jones, doorgereden naar het hotel in Nashville. In Nashville hebben we o.a het grote countryconcert van televisiestation CBS op oudejaarsavond meegemaakt. Met o.a. Kane Brown, Jelly Roll, Post Malone en Keith Urban.🍾🥂🎶🎼
Na Nashville was onze volgende stop ons hotel in Pigeon Forge in de Smokey Mountains. Waar we o.a het Titanic museum en het naastgelegen toeristischr Gatlinburg hebben bezocht.
Op 4 januari was het plan om op het gemak naar Memphis te rijden en onderweg het museum van Carl Perkins te bezoeken. Echter, daar de vliegtickets voor de 10-daagse groep (die oorspronkelijk op 5 januari zou arriveren) de pan uitrezen, (de laatste 4 tickets zijn aangeschaft voor €1675 per stuk) hebben we 8 personen op 4 januari moeten laten invliegen. Zij kwamen dan ook om 8 uur 's avonds al aan in Memphis. Onze geplande relaxte dagtocht naar Memphis veranderde dan ook in een bijna ononderbroken tocht om op tijd in Memphis te zijn. Voor deze 8 personen moesten we nog snel een hotel verzorgen voor de eerste nacht omdat deze oorspronkelijk pas op 5 januari zouden aankomen.
Op 5 januari vroeg in de ochtend kwam de laatste groep, onder leiding van Eric van Rooij aan in Memphis hierop zijn ook de andere mensen uit hun hotel opgehaald en naar ons hotel in Southaven gebracht. Het inchecken ging niet soepel. Bij de eerste vier werd de kamer in rekening gebracht op hun creditcard. Dit terwijl er al een reservering stond op naam van Elvis Trips. Foutje van de receptie dat ze direct zou herstellen. Echter bij thuiskomst blijkt er bij deze zelfde vijf personen alsnog het bedrag in rekening gebracht te zijn. Zo ook bij ondergetekende, waar zelfs 8 kamers van de 10-daagse groep, dubbel in rekening is gebracht. Hierna hebben de andere twee auto's voor Eric en Ton opgehaald bij ons vaste verhuurbedrijf.
Op 6 januari is het dan eindelijk tijd voor Elvis. We gaan een dag lang, van 10.00 uur tot en met 17.30 uur naar Elvis Presley's Memphis, het megagrote museum tegenover Graceland. Altijd weer een heerlijke belevenis om hier te mogen zijn. Deze keer was er bewust voor gekozen om niet de Ultimate Vip Tour te doen, maar dit te scheiden. Zo hadden we een hele dag in het museum en op 11 januari bezochten we Graceland na sluitingstijd. Wat is dat bijzonder. In het donker naar Graceland dat nog geheel in kerstsfeer was gedompeld. In iedere kamer stond een paspop met kleding van Elvis. Waar ikzelf erg van onder de indruk was, was toen de voordeur openging en je bovenaan de trap de paspop met kleding van Elvis zag staan. Alsof hij daar zelf stond om zijn gasten te verwelkomen.
Ook de wandeling door de achtertuin maakte indruk. Vanuit de achtertuin keek je door de verlichte ramen naar binnen bij Graceland. Het gevoel Elvis daar rond te zien lopen bekroop je dan ook.
De dag hierna was onze eerste sightseeing dag in Memphis. Gevolgd door een bezoek aan de historische Sun Studio aan Union Avenue met natuurlijk een bezoekje aan de naastgelegen Boulevard Souvenirs shop.
De tweede trip naar Nashville hebben we helaas moeten schrappen. In één nacht viel er meer dan een voet sneeuw.
Dat betekent bijna 30 cm. sneeuw. In Amerika betekent dat ook dat vanaf dat moment alles voor onbepaalde tijd gesloten is.
Bovendien was Nashville voor Eric, die samen met Ton Stelloo en Robin Klarenbeek als chauffeur en gids optraden, een No-Go, zoals hij dat tijdens het overleg aangaf. Deze dagen vergrendeling dan ook een alternatieve invulling met o.a een extra excursie door Memphis. Waarbij we tevens de Circle G Ranch bezochten en met Ed, de beheerder van de ranch, het terrein opgingen. Tevens bezochten we de fanmarkten van Keith Alverson en Jon Daly.
De laatste dag van de reis konden we eindelijk alsnog naar Tupelo. De dag ervoor was Tupelo nog gesloten wegens de weersomstandigheden.
Tijdens onze trip naar Tupelo hadden we gelukkig prachtig weer. Dit maakte deze reis met hobbels, toch nog enigzins goed. Uiteindelijk hebben we op Nashville en TKI na, omdat Patrick Wrenn ziek was, ons hele programma kunnen uitvoeren. Zij het met enige verschuivingen door het winterweer.
Helaas werd ook de terugreis voor enkele van de 10-daagse groep nog een hele opgave, door diverse vertragingen onderweg en een gecancelde vlucht van Schiphol naar Brussel door de dichte mist in Amsterdam. Gelukkig was wel iedereen op 15 januari weer veilig thuis en heeft iedereen zijn of haar koffer thuis. Zij het een enkele pas één of twee dagen te laat.
U ziet het, ook een in potentie mooie reis kent zijn problemen in de winter. Vandaar ook onze waarschuwing in ons reisschema in de winter, dat diverse excursies onder voorbehoud zijn i.v.m het weer rond deze tijd. En dat hebben we helaas gemerkt. Hoewel het wel weer hele mooie foto's heeft opgeleverd. Welke wij u de komende dagen gaan laten zien.
We starten de serie met enkele foto's van de eerste dagen richting Pigeon Forge
Volledig georganiseerde 17 daagse reis tijdens Elvis Week, langs alle Elvis hot spots in Memphis.
