28/04/2023
Reisebrev
April 2022, opprettet Jo Arve en privat facebookgruppe «Døve Wonder of the Seas 2023», og allerede etter 24 timer var det påmeldt 18 deltakere. Etter hvert som tiden gikk, ble vi totalt 42
deltakere fra Norge. Gjennom året informerte Jo Arve oss om ulike praktiske opplysninger og vi var mange som gledet oss til turen. Å se video fra USA-turen i 2019, gjorde at vi gledet oss ekstra og var
forventningsfulle til å skulle oppleve verdens største cruiseskip, Wonder of the Seas, som er eid av Royal Caribbean. Cruiseskipet har en lengde på 362 meter og har 18 dekk, og kan ta imot hele 6988 passasjerer + 2300 ansatte. På cruiseskipet har du alt – blant annet 22 ulike barer, 10 restauranter, vannshow, isskøyte show, surfebølge, flere bassenger og boblebad, rutsjebane fra dekk 16 og ned til dekk 6, tennisbaner, løpebane, velvære avdeling, shopping, ja- egentlig alt du kan tenke deg! Selv om det å oppleve å bo på verdens største cruiseskip i 8 dager var turens høydepunkt, hadde vi noen dager i Florida før cruise. Var det rart at vi gledet oss til turen?
Turen skulle vare fra 12.januar-23.januar 2023. Tanken på avreise fra vinter-Norge til en ferie på solfylte Florida og krystallblåe hav med myke hvite strender i Karibien gjorde at mange gledet seg og
var spente.
Før avreise til cruiseskipet, var det en liten gjeng fra Kristiansand som reiste ned til Florida, nærmere bestemt Fort Lauderdale ett par dager før resten av gjengen kom. En i reisefølget hadde vært med i
2019, og selvsagt måtte vedkommende bli med på denne turen også. Den første dagen er selvsagt en lang reise, som startet klokken 06:00 og vi landet i Miami ca 19:00 samme dag, men med 6 timers forskjell – så for oss var klokken allerede passert kl: 01 neste dag, norsk tid. Vi kom frem til hotellet, og det var et veldig fint hotell med både bar og badebasseng, og flere kafeer og butikker i nærområdet.
Neste dag dro to i reisefølget grytidlig med taxi til Miami for å være med på en forhåndsbooket heldagstur til Key West, USA sitt sørligste punkt. Bussturen var med en dobbeltdekker buss og på
plasser på VIP-seter var det gulv til tak vinduer helt forrest, og nydelig utsikt mens vi kjørte i tre
timer. Denne ruten inneholder hele 43 broer, krystallblått hav og yrende folkeliv på småøyene.
Fremme på Key West dro de to på snorkletur utenfor kysten med katamaran. Der fikk de se mange forskjellige fisker. På Key West er det mange små restauranter og pub, og veldig vanlig med haner
som går løs. Det ble tid for å se det kjente landemerket, «Southernmost point continental U.S.A:», og fra det punktet er det 90 miles (153km) til Cuba.
Neste dag reiste de andre i reisefølget til Key West for å oppleve øyas yrende folkeliv mens noen andre bestilte Water Taxi. På denne taxituren fikk du en sightseeing langs elva i Fort Lauderdale mot
Miami, og kunne se superyachter og superstjernenes private hjem. Ettermiddagen ble tilbrakt på stranda og der vi fikk smakt på Floridas kjente key lime pie. Denne kvelden kom resten av reisefølget, og det var godt å se mange kjente fjes samtidig som det var mange nye. En gjeng dro til «Silverball
Retro Arcade», der var utrolig mange gamle og nyere flipperspill, andre ballspill, bar og danserom.
Veldig typisk amerikansk følelse der.
Neste morgen dro alle sammen til Miami. Noen ville se i shoppingbodene, mens noen dro på bar.
Deretter dro vi på båttur med Thriller Miami Speedboat Adventures. Turen varte i 45 minutter og vi
kjørte veldig fort – 65 km/t. Underveis kjørte vi forbi «Fisher Island», «Star Island» og «South Beach», og guiden fortalte om de ulike multimillion villaene, WOW! Vi hadde med oss to tegnspråktolker, og det gjorde informasjonsflyten fra guiden mye lettere. Etter båtturen var det mange som var klissvåte, og noen hadde heldigvis klesskift. Deretter gikk vi langs Miami Bayside, og inn på Hard Rock Cafe. Her var det mye godt utvalg av mat og drikke, og noen fikk også kjøpt med seg souvenirer.
Siste hele dag før cruiseskipet, var det noen som valgte å dra på shoppingsenter, noen dro til stranden og noen tok en avslappende dag. Mange var sosiale og ble enda bedre kjent med
hverandre. På kvelden var det en gjeng som samlet seg ved hotellet sin bar.
Avreisedag fra hotellet var med buss i tre timer til Orlando, og på bussen var det en gjeng som var
veldig spente på det vi snart skulle oppleve – nemlig verdens største cruise skip! Vel framme ved Port
Canaveral, Orlando sendte vi fra oss koffertene og sjekket inn på skipet. Da vi kom inn på cruiseskipet, var det som å miste pusten. Veldig luksuriøs følelse og alt var så stort og pent! Ved
midnatt første kveld, ble det sluppet 6000 ballonger fra taket i promenaden, og vi kunne da feire at vi nå var i gang med cruiseferien. På cruiseskipet møtte vi flere andre døve fra andre land.
Vi fant fort en favoritt pub, nemlig «The Cask & Clipper Bar». Hver kveld samlet døve seg her, og vi ble fort glade i servitørene. Etter hvert lærte de seg små tegn, veldig moro. Når skipet seilte på
havet, kunne vi gjøre mange forskjellige aktiviteter ombord. På dagtid var det mange som var oppe på dekk 15, nemlig i badebassengene, boblebad eller i baren. Andre ting du kunne gjøre var å melde deg på sushikurs, ta velvære behandling, treningsturer, surfetimer, shoppingturer, kasino, ta karusellen og mye mer. Det var så mye å gjøre at du blir helt overveldet over alle ulike alternativer, en uke er absolutt ikke nok for å oppleve alt som skipet innehar. Første øy vi ankom, het Philipsburg, St Maarten. Øya er delt i to, hvor 44 % er franskeid og 56 % er
nederlandsk. Vi tok taxi fra ene siden av øya til andre siden av øya, for å se den kjente Maho Beach, der fly lander bare noen meter bak stranden. Veldig gøy å bade samtidig som et fly er kanskje 20
meter over hodet ditt. Ved standen var det enorme dønninger som slo, men heldigvis gikk det bra med alle selv om noen ting ble våte. Etter å ha badet litt og tatt massevis av bilder når fly landet,
beveget vi oss til baren og tok noen avkjølende drinker i varmen. Det var ca. 30 grader i lufta, veldig sommerlig følelse midt i januar.
Vel tilbake til skipet, var det som hver kveld, tre-retters middag. Vi satt blandet både norske, amerikanske og islandske døve. Her var det ulike temaer hver kveld; italiensk, fransk, karribien og
mer. Mye spennende mat og veldig god stemning blant oss. Jo Arve var så heldig å fikk et hjemmestrikket genser som takk for hans initiativ til turen. Det ble også feiret bursdag til en av
deltakerne, og alle servitørene kom og sang happy birthday. Veldig koselig.
Neste øy vi ankom var Charlotte Amalie, St. Thomas. Med sitt krystallblåe hav, ville iguaner som solte seg på steinene, masse fargerike mennesker og mange suvenirboder. Noen tok en shoppingrunde for å handle til kveldens tema; karibisk aften, noen tok en avslappende tur til de hvite strendene mens
noen tok en snorkletur til «Turtle Cove». På returen mot kaia ble det servert lokal drink med rom i.
På kvelden var det Crazy Quest Adult show, der publikum ble delt opp i lag. Alle de døve var et lag.
Det ble noen spennende oppgaver og utfordringer, og selvsagt vant vi ved å lage den lengste lenken av våre BHer. En deltaker fra et annet lag, kastet visstnok et gebiss opp i taket, der den landet på
ventilasjonsrørene, så noen måtte finne stige for å hente den ned igjen. Det ble mye latter. Underveis på cruiseturen deltok vi på flere show, blant annet vannshow i Aqua Theatre og skøyteshow på
isbane.
På alle show var det faste plasser til oss døve og det var både norske og amerikansk tegnspråktolker.
Det å ha tilgang til tegnspråk på show var utrolig avslappende og behagelig. Tolkene hadde gjort et veldig godt forarbeid og var godt forberedt til showene de skulle tolke. Interessant å se ulike
tolkninger mellom norsk og amerikansk, der f.eks norske tolken tolket så bra at flere av oss norske lo og lo. I tillegg var tolkene spontane og tolket i mange ulike settinger, fra promenadeshow til bestilling av utflukter og mer.
Siste øya vi besøkte var Royal Caribbeans egen eide øy, nemlig CocoCay. Her har de bygd et flott anlegg for ca. 250 millioner dollar, som ble åpnet i 2019. En helt nydelig øy der du kunne gå barbeint over hele øya. Palmer, musikk, flytende bar, bassengbar, ulike buffeer og spennende suvenirboder med hjemmelagede uro og andre ting. CocoCay har også en flott thrillerpark med hele 13 forskjellige vannsklier, Bahamas største ferskvannsbasseng og karibiens største bølgebasseng. Etter en lang solfylt dag med mye bading og lokal drikke, var det nå siste kvelden på cruiseturen. Som tidligere kvelder samlet vi på vår faste pub og ble en solid gjeng. Mye sosialt og nye bekjentskaper ble etablert
på denne turen. Tror nok mange tenkte på at dette var siste kveld på båten, men stemningen var utrolig nok likevel veldig god.
Neste dag, og vår siste dag sammen, var det avreise fra Orlando tilbake til Miami Airport. Her var vi mange slitne etter en utrolig innholdsrik ferie med mange soldager fylt med aktiviteter og sosialt. Da vi omsider kom inn på flyet, var det mange som tok fram både hodepute og teppe for å sove. Mange
nye vennskap er etablert, og mange vennskap har også blomstret igjen – og alle har vi fått mange fine opplevelser.
Takker vår reiseleder Jo Arve, for en flott og gjennomført tur. Vi gleder oss til neste cruiseferie!
Synes du dette høres gøy ut, og kunne du tenke deg å være med på neste tur?
Søk på: Norske Døves Tourteam for mer informasjon.
Skrevet av: Nina Abusdal
