25/01/2015
Park Yellowstone położony jest w Stanach Zjednoiczonych na terenie stanów Wyoming, Montana i Idaho. Park narodowy Yellowstone jest najstarszym parkiem narodowym na świecie. Park rozpościera się w Górach Skalistych, na rozległym płaskowyżu rozciętym wąwozem rzeki Yellowstone.
Park usytuowany jest na rozległym wulkanicznym płaskowyżu, pod którym na głębokości 7-17 km (pomiar metodami sejsmicznymi) znajduje się komora magmowa (dł. 72 km, szer. 30 km i głębokość 660 km). Za pomocą diagnostyki magnetotellurycznej ustalono, że 300 km pod ziemią również znajdują się silnie stopione skały. W przeszłości (przed ponad 2 mln lat; 1,3 mln lat i 640 tys. lat) dochodziło w tym miejscu do eksplozji superwulkanu, powodujących ogromne i rozległe zniszczenia.
Nazwa pochodzi od koloru skał kanionu Yellowstone. Park utworzony został głównie z myślą o ochronie gejzerów i gorących źródeł. Na terenie parku występują ponadto liczne wulkany błotne i fumarole. Na rzece Yellowstone podziwiać można dwa piękne wodospady: Upper Falls i Lower Falls. Najsłynniejszym spośród gejzerów jest Old Faithful wyrzucający regularnie, co 35-120 minut, strumień gorącej wody sięgający na wysokość nawet 55m. W parku znajduje się jezioro Yellowstone, największe wysokogórskie jezioro w Stanach Zjednoczonych. Park zachwyca bogata paletą barw, niesamowitymi kształtami skał oraz nieprzeciętnymi zjawiskami termalnymi.
Lasy parku to przede wszystkim lasy sosnowo-jodłowe. W dolinach rzek spotkać można wierzbę, olchę, osikę. Znaczna część roślin parku to pirofity, czyli rośliny odporne na ogień, produkujące nasiona, które ze względu na grube i twarde pokrywy nasienne, do kiełkowania wymagają wysokiej temperatury. Z tego powodu w parku nie gasi się naturalnych pożarów pochodzących od uderzeń piorunów.
Wśród bogactwa faunistycznego parku na uwagę zasługują bizony przypominające nasze żubry, również objęte ochroną. Bizony z parku Yellowstone są jedynymi dziko występującymi bizonami w Stanach. Ponadto dużą atrakcją parku są odpowiedniki misia Yogi i Bubu, czyli niedźwiedzie grizzly i baribal. Mieszkańcami parku są ponadto: wilk, puma, kojot, łoś, owca kanadyjska, wapiti, mulak i kozioł śnieżny – odpowiednik naszej kozicy.
Park Narodowy Yellowstone w 1978 roku został wpisany przez UNESCO na listę Międzynarodowych Rezerwatów Biosfery.Na podstawie tekstu Iwony Giska.