Cel mai înalt vârf este Curcubăta Mare (cunoscut și ca Vârful Bihor) cu o altitudine de 1849 de metri. Sunt delimitați la nord de Râul Barcău, la sud de râul Mureș, la vest de Dealurile și Câmpia de Vest, iar la est de Depresiunea Colinară a Transilvaniei. În Munții Apuseni se află peste 400 de peșteri. Geneză și geologie
Munții Apuseni sunt munți tineri, de încrețire, formați în orogeneza alpino
-carpato-himalayana. Sunt compuși în general dintr-un mozaic de roci, predominant calcare, de aceea se explică numărul foarte mare de peșteri existente în zonă.
[modificare] Relief
Relieful este unul carstic, bine dezvoltat, alcătuit din peșteri (Peștera Urșilor, Peștera Meziad), chei (Cheile Turzii), defilee (Defileul Mureșului). Altitudinile nu depășesc 2.000 m, cu maxime de 1.849 m, la Vârful Cucurbăta Mare, 1.836 m Vârful Vlădeasa, respectiv 1.826 Muntele Mare. În medie altitudinile oscilează în jurul a 1.000 de metri. Masivele muntoase pornesc radiar, din centru și intră în contact direct cu Câmpia de Vest, prin depresiunile "golf": Zarand, Beiuș, Vad Borod, bine populate, așezările urcând până la 1600 m. Principalele căi de traversare a Apusenilor sunt Pasul Vălișoara Vântului, Pasul Vârtop și Pasul Vârfurile. Localizarea Apusenilor şi a diviziunilor lor
Munții Crișului
*
o Dealurile Crișene, incl. Depresiunea Beiușului, Depresiunea Vad
o Munții Pădurea Craiului (Vârful Runcului, 822 m)
o Munții Codru-Moma (Vârful Pleșu, 1.112 m)
Munții Șes-Meseșului
*
o Munții Meseșului (Vârful Măgura Priei, 996 m)
o Muntele Șes (Plopiș) (Vârful Măgura Mare, 918 m)
o Depresiunea Șimleu, considerată deseori parte a Bazinului Transilvănean-Podișul Someșan
o Munții Șimleu, considerați deseori parte a Bazinului Transilvănean-Podișul Someșan (Vârful Măgura Șimleului, 597 m)
Masivul Bihor
*
o Munții Bihorului (Vârful Bihor, 1.849 m)
o Munții Vlădeasa (Vârful Vlădeasa, 1.836 m)
o Muntele Mare (Vârful Muntele Mare, 1.826 m)
o Munții Gilăului
o Muntele Găina (vârful Găina, 1.486 m)
o Depresiunea Brad
o Depresiunea Huedin
Munții Mureșului
*
o Munții Zarandului (Vârful Drocea, 835 m)
o Munții Metaliferi
o Munții Trascăului
Hidrografie
Ruinele cetăţii Bologa, la poalele Masivului Vlădeasa
Munții Apuseni sunt traversați de mai multe râuri, existând și o serie de lacuri formate. Printre cele mai importante se află:
* Râul Someșul Mic
* Râul Crișul Repede, Râul Crișul Alb și Râul Crișul Negru
* Râul Barcău
* Râul Arieș
* Râul Ampoi
* Lacul carstic Vărăsoaia
* Lacul Fântânele
* Lacul Tarnița
Clima
Clima este una temperat-continentală de tranziție, cu influențe oceanice. Temperatura medie anuală este între 6 și 10°C, precipitațiile fiind de 700-1.000 mm/an. Fauna și vegetația
Vegetația este alcătuită din păduri de foioase și conifere (la peste 1.300 m). Fauna este foarte diversă, fiind prezente specii ca vulpea, lupul, jderul, cerbul, căprioara, veverița sau ursul. Populația și așezările
Zona se remarcă printr-o densitate scăzută a populației. Așezările sunt compuse din sate mici, numite "crânguri", risipite (gospodării împrăștiate, despărțite prin fânețe sau pășuni), în județele Arad, Bihor, Cluj, Alba și Hunedoara. Obiective turistice
Formaţiuni de stalactite şi stalagmite în Peştera Urşilor
* Cascada Iadolina
* Cascada Evantai
* Cascada Moara Dracului
* Cascada Răchițele (Vălul Miresei)
* Cascada Săritoarea Ieduțului
* Cascada Vârciorog
* Cascada Pătrăhăițești (Buciniș)
* Cetățile Ponorului
* Cetățile Rădesei
* Cheile Galbenei
* Cheile Râmeților
* Cheile Ordancușii
* Cheile Turzii
* Cheile Turului / Turenilor
* Izbucul Tăuzului
* Izbucul Cotețul Dobreștilor
* Lacul Fântânele
* Lacul Floroiu (Valea Drăganului)
* Lacul Leșu
* Lacul Tarnița
* Peștera Coiba Mare
* Peștera Coliboaia
* Peștera Hodobana
* Peștera Meziad
* Peștera Măgura
* Peștera Porțile Bihorului
* Peștera Porarta lui Ionele
* Peștera Scărișoara
* Peștera Urșilor
* Peștera Huda lui Papară
* Peștera Poarta Zmeilor
* Peștera Vârtop
* Peștera Vântului
* Piatra Galbenei
* Rezervația naturală Padiș
* Țara Moților
Obiective turistice, trasee marcate
* -Obiective turistice
* -Trasee marcate
Pentru iubitorii de drumetie montana (trekking - mersul pe poteci bătute si hiking - în afara potecilor, dar si folosind mâinile), există nenumărate obiective turistice de o inegalabilă frumusete si o mare importantă, în zona turistica Padis din Muntii Apuseni. Într-o prezentare neexhaustivă, acestea ar fi:
Complexul carstic Cetatile Ponorului
Cel mai grandios fenomen carstic din Romania. Trei doline, un imens portal în stâncă, o pestera, tuneluri subterane, cascade, Valea Cetătilor (de obicei, seacă), râul din Lumea Pierdută, stânci, grohotis, 4 balcoane suspendate deasupra hăului si privelisti de-o sălbăticie si frumusete rar întâlnite. Pesteri, avene:
* - Ghetarul Focul Viu (al treilea, ca mărime, din Romania, recomandabil a fi vizitat pe la amiază când, razele soarelui, ce pătrund în pestera printr-un horn, dau scânteieri de foc stalagmitelor)
* - Pestera Cetatile Ponorului (tuneluri subterane inundate, cascada)
* - Pestera Cetatea Radesei (săli mari, hornuri - avene, canion la iesire)
* - Avenele din platoul carstic Lumea Pierdută (Negru, Gemănata, Acoperit)
* - Pesterile din bazinul Groapa de la Barsa (Zapodie, Neagră, Ghetarul de la Barsa)
* - Ghetarul Bortig (al doilea, ca mărime, din Romania; aven)
* - Pestera din Valea Galbenei (tunel subteran, 100 metri)
* - Pesterile din Circuitul Somesului Cald (Honu, Uscată - sală uriasă, Tunelul Mic)
* - Pestera Sura Boghii (usor ascendentă, sub Pietrele Boghii)
* - Pestera Caput (colectorul tuturor apelor din zona, galerie descendentă în trepte, cascade pe 2000 metri)
* - Pestera Padis (galerie descendentă)
* - Avenele din Vărăsoaia (trei)
* - Pestera de la Izbucul Ursului
Chei:
- Cheile Galbenei (izbuc, cascada, dolina, pestera, potecă săpată în peretele de stâncă, cabluri sustinere, balcoane)
* - Cheile Somesului Cald (cascade, pesteri, punct de belvedere, canioane, albia Somesului)
* - Cheile Văii Bulbuci (izbuc, cascade; sălbatice si inaccesibile)
* - Cheile Văii Oselu (izbuc, cascada)
* - Cheile Văii Boga (izbuc, cascade, canioane)
Poieni:
* - Poiana Ponor (izbuc, râu cu meandre, ponoare, sorburi)
* - Poiana Florilor (poieni în pantă alternând cu ochiuri de padure; flori, iarbă sau fân cosit, izvor)
* - Poiana Bălileasa si zona La Grajduri (doline, izvor, Valea Cetătilor, punctul de intersectie al multor trasee)
* - Poiana Vărăsoaia (2 platouri carstice, 2 lacuri, doline, pesteri, avene)
* - Poiana Radesei (locul de nastere a Somesului Cald, cascada, canion)
* - Sesul Padis (platou carstic aproape plan, ciuruit de nenumărate doline; drumuri forestiere, văi, lacuri, o pestera, un izvor)
Puncte de belvedere, creste:
* - Piatra Galbenei (vedere spre Valea Galbenei, Groapa Ruginoasa si Vârful Tapu)
* - Pietrele Boghii (vedere spre Valea Boga, Depresiunea Beiusului)
* - Gardu Boghii (vedere spre Valea Boga, Depresiunea Beiusului)
* - Vârful Biserica Motului (vedere spre Sesul Padis, Magura Vânătă si Culmea Cârligate)
* - Vârful Vărăsoaia (vedere spre Valea Boga, Cheile Somesului, Magura Vânătă, Sesul Padis, Groapa Ruginoasa)
* - Culmea Cârligate (Valea Draganului, Valea Somesului, Depresiunea Beiusului, Padis)
- Creasta Măgura Vânătă (vedere asupra întregului bazin Padis,Tapu, Groapa Ruginoasa, Cucurbăta Mare)
