23/06/2021
VIRGEN DE COTOCA “PATRONA DEL ORIENTE BOLIVIANO"
BREVE HISTORIA DE LA VIRGEN DE COTOCA
En los últimos años del siglo XVIII dos humildes mozos de campo cansados por el maltrato de su patrón y acusados de un as*****to que no cometieron, huyeron con rumbo al Rio Grande, tratando de llegar a las tierras lejanas de chiquitos.
Anduvieron unas cuantas leguas cuando les sorprendió la noche - una fría y ventosa noche. Los fugitivos decidieron descansar algunas horas en un pequeño claro del monte en los pajares entre Cotoca y Warnes. Se dispusieron a prender fuego contra el frío y con un hacha uno de ellos dio fuertes golpes al más macizo de los troncos. El hachero se dio cuenta de que el golpe del hacha sobre el - tronco sonaba a vacío. ¿Qué habría en el interior de aquel extraño tronco? Comenzaron a hachear vigorosamente y, con gran sorpresa vieron en el fondo del hueco una pequeña imagen de la virgen. Llenos de emoción, los fugitivos decidieron llevar la imagen a su patrón, desistiendo de su fuga. Pronto la fama del milagroso hallazgo se difundió por la región y cada día fue creciendo el número de los que iban a rendir culto a la Virgencita y pedirle sus gracias. La imagen fue instalada en una casa en la parte norte del pueblo de Cotoca y allí fue venerada en un pequeño altar por propios y extraños. Tiempo después se construyó el primer oratorio de adobe y techo cubierto de palma al frente de la plaza, naciendo de esta forma el Santurario de la Virgen de Cotoca. Años más tarde levantaron el segundo oratario, de mayor capacidad y de fachada más grande a donde llegaban los peregrinos a presentar sus oraciones. En 1874 se inició la ampliación del actual templo que fue bendecido el 8 de diciembre de 1932.