Kleine Ausläufer des Hochsauerlandes reichen bis in einen nordwestlichen Zipfel von Hessen um Willingen. Die eher dünn besiedelte Gegend weist verhältnismäßig viele Waldgebiete auf. Geographische Lage und Grenzen
Mittelgebirgslandschaft im Sauerland
Der Name „Sauerland“ ist begriffsgeschichtlich alt (siehe weiter unten), indes erst seit dem 19. Jahrhundert wieder geläufig und wird heute als eine
Mischung aus geographischer und historischer Region benutzt: Im Kern handelt es sich um den zu Westfalen gehörenden Teil des Rheinischen Schiefergebirges. Er entspricht im wesentlichen dem Einzugsgebiet der Ruhr und ihrer Nebenflüsse (mit Ausnahme des Unterlaufs etwa ab Witten).[1]
Von diesen Abgrenzungen wird in zwei Bereichen öfters abgewichen: Das Waldecksche Upland um Willingen, zu Hessen gehörend, wird unter touristischen Gesichtspunkten oft dem Sauerland zugerechnet. Im Westen hingegen werden Hagen und der Ennepe-Ruhr-Kreis neuerdings meist ausgegrenzt (so auch in der Karte unten), obwohl sie historisch-politisch nicht zum Bergischen Land und landschaftlich nicht zum Ruhrgebiet gehören. Alle Auflagen des Kneebusch – von 1900 bis 1970 meistverbreiteter Führer des Sauerlandes – rechneten diese Gebiete noch zum Sauerland. Süderbergland [Bearbeiten]
Die naturräumliche Haupteinheitengruppe Süderbergland ist eine neuere, jedoch an einer älteren Bezeichnung für das Sauerland angelehnte Begriffsbildung, die geographisch vergleichsweise präzise gefasst ist. Sie enthält indes im Westen (Bergisches Land, Siegerland) sowie am Südostrand (Wittgensteiner Land und äußerster Nordosten des Hessischen Hinterlandes zwischen Biedenkopf und Battenberg) historische Regionen, die landläufig nicht unter dem Namen verstanden werden. Im touristisch stark erschlossenen Upland im Osten wiederum wird die Bezeichnung „(Hoch-)Sauerland“ heute häufig verwendet, obwohl hessische Landschaften traditionell nicht dem Sauerland zugerechnet werden. Dieses liegt nicht zuletzt daran, dass die abgeleitete Bezeichnung Hochsauerland für den Höhenschwerpunkt des Sauerlandes deutlich bekannter ist als der z. Da sich Gemeindegrenzen nur selten an naturräumlichen Grenzen orientieren, werden, insbesondere im Norden (Teilgemeinden nördlich der Möhne am Haarstrang und jenseits davon), auch Gebiete außerhalb des Süderberglandes dem Sauerland zugerechnet.
