29/11/2022
AVENIDA SÃO JOÃO - 1954
A história da avenida São João remonta a 1651. Naquele ano, os paulistanos Henrique da Cunha Gago e Cristóvão da Cunha solicitaram à Câmara Municipal a doação de terrenos na área delimitada pelos ribeirões Anhangabaú e Yacuba.
Nascia assim uma tosca trilha de terra batida que fazia a ligação dessas propriedades com a chamada colina histórica de São Paulo. Com o passar do tempo, esse rústico caminho passou a ser conhecido como "ladeira do Acu", numa abreviação de Yacuba.
A ladeira iniciava-se no antigo largo do Rosário - atual Praça Antônio Prado - e terminava nas proximidades do largo do Paiçandu. Desse ponto em diante, ela transformava-se na "Estrada de Jundiaí", caminho muito utilizado por tropeiros que seguiam em direção ao interior do Estado.
Para transpor o ribeirão Anhangabaú, existia uma ponte conhecida como "Ponte do Acu". Por isso a Ladeira do Acu era também conhecida como "ladeira da Ponte do Acu".
E como ladeira do Acu, a São João permaneceu durante todo o século XVIII. E por que São João? De fato, trata-se de uma homenagem a São João Batista, considerado o "protetor das águas" na tradição católica.
Buscando as raízes dessa homenagem, verificamos que os cursos d'água que cruzavam a antiga "ladeira" eram considerados perigosos para os antigos paulistanos: Yacuba ou Acu, significa em Tupi "Água Envenenada"; esse córrego margeava o atual edificio dos Correios e desaguava no Anhangabaú, que, também no Tupi, significa "Águas Assombradas" ou Águas do Diabo".
Não obstante a questão do perigo das águas, devemos nos lembrar que as encostas do vale do Anhangabaú, no final do século XVIII e início do século XIX, era uma região de matas e local onde se escondiam assaltantes e escravos fugidos.
Por tudo isso, as procissões em homenagem a São João Batista tinham como roteiro certo uma passagem pela Ladeira do Acu. Assim a tradição tomou vulto e a ladeira passou a ser conhecida como "ladeira de São João Batista".
No dia 28/11/1865, o vereador Malaquias Rogério de Salles Guerra sugeriu que a ladeira "da ponte do Acu" fosse denominada como "ladeira de São João". Mais tarde, ela se transformou em rua e, depois, em avenida São João.
Entre 1910 e 1937, sucessivas reformas, alargamentos e prolongamentos foram realizados. Numa de suas últimas reformas, entre as décadas de 80 e 90, a construção do novo "vale do Anhangabaú" alterou o seu início, dando origem ao "Boulevard São João".
TEXTO: Dicionário de ruas