Nel Cuore della Scozia

26/11/2024

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Calton Hill

Calton Hill è uno dei 7 colli di Edimburgo (si, anche la capitale scozzese è costruita su 7 colli come Roma!) e si trova all'estremità orientale di Princes Street: da qui si ha una bellissima vista sulla città in tutte le direzioni, arrivando a scorgere persino i ponti sul Firth of Forth e la regione del Fife!

Su Calton Hill si trovano molti monumenti tra cui uno davvero particolare: è il National Monument, somigliante al Partenone di Atene, progettato per rendere omaggio ai caduti nelle Guerre Napoleoniche, ma che non fu mai portato a termine per mancanza di fondi.

Oltre al National Monument su Calton Hill si trovano anche il Nelson Monument, una torre costruita in onore dell'Ammiraglio Nelson per la sua vittoria - e morte - nella battaglia di Trafalgar; l'Osservatorio Astronomico e il monumento al filosofo Dougald Stewart, ossia quel piccolo tempietto molto fotogenico e immortalato in tutte le foto scattate dalla cima della collina! 🙂

25/11/2024

🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 Nuovo articolo sul blog! ✨

⚠️⚠️ ATTENZIONE, state per vedere il luogo più incredibile di Scozia!! ⚠️⚠️

Oggi vi porto alle Shetland per godervi il trekking nella Riserva Naturale di Hermaness: in 10 anni di viaggi in Scozia mai ero giunta al cospetto di un ambiente così incredibilmente affascinante, selvaggio, dalla bellezza romantica e drammantica allo stesso tempo.

Guardate e giudicate voi stessi 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2024/11/15/hermaness-la-riserva-naturale-piu-incredibile-delle-shetland-e-di-tutta-la-scozia/

Ci troviamo sulla piccola e remota isola di Unst, nel già di per sè remoto arcipelago delle Shetland, ultimo lembo di terra della Scozia e del Regno Unito, proteso nelle gelide acque del Mare del Nord da una parte e dell’Oceano Atlantico dall’altra, al 60° Parallelo Nord. Per capire quanto le Shetland siano remote vi basti pensare che sono più vicine al Circolo Polare Artico che a Londra e più vicine alla Norvegia che ad Edimburgo!

La Riserva Naturale di Hermaness si trova nella parte nord-occidentale di Unst e si raggiunge solo con una bella camminata a piedi: il non essere facilmente accessibile contribuisce sicuramente a preservarne la bellezza e a mantenere il paesaggio incontaminato!

La Riserva Naturale di Hermaness è un luogo speciale: in 10 anni di viaggi in Scozia mai ero giunta al cospetto di un ambiente così incredibilmente affascinante, selvaggio, dalla bellezza romantica…

23/11/2024

Ogni sabato un castello! 🏰
Oggi vi presento...Loch Leven Castle!

🏰 L'origine del castello si colloca nel 1300 e pare che fu costruito dagli inglesi che, sotto il comando di Edoardo I, avevano in quel periodo invaso la Scozia. Nel 1390 Loch Leven Castle venne affidato dall'allora sovrano Robert II alla famiglia dei Douglas salvo poi essere abbandonato 200 anni dopo quando essi spostarono il loro interesse sul più comodo e moderno Aberdour Caslte.

👑 Molti personaggi importanti visitarono Loch Leven Castle: William Wallace, Robert the Bruce... ma la più famosa è sicuramente Mary Stuart che venne tenuta prigioniera nel castello tra il 1567 e il 1568, riuscendo poi a scappare travestita da camerirera.

🛥 Il Catello si raggiunge con una piacevole uscita di barca di circa 10 minuti perchè si trova su di un'isoletta nel Loch Leven, accanto al villaggio di Kinross. Magnifici panorami, pace e tranquillità garantite!

22/11/2024

⛪ Simbolo per eccellenza della cittadina di Elgin e di tutta la regione (Moraryshire), la Elgin's Cathedral era definita in passato “la lanterna del Nord” perchè poteva essere avvistata, con la sua mole, da molto lontano.

La sua costruzione iniziò nel 1224, quando al Vescovo di Moray venne concesso di spostare la sua sede dal vicino Spynie Palace ad Elgin, e continuò non senza intoppi, anzi: nel 1270 parte della struttura venne bruciata in un incendio e ricostruita, nel 1390 subì gravi danneggiamenti quando il Conte di Buchan – conosciuto come “The Wolf of Badenoch” – a seguito di una scomunica bruciò la cittadina e la cattedrale stessa per vendetta. Un altro incendio avvenne nel 1402 ma la cattedrale fu sempre ricostruita.

Oggi, seppur in rovina, mantiene tutto il suo fascino ed il suo antico splendore ed è curata da Historic Scotland. La cittadina di Elgin è davvero molto carina e, oltre alla cattedrale, oltre molte altre attrazioni e angoli deliziosi. Ve li racconto tutti qui 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2019/10/20/elgin-tra-storia-e-cashmere-cosa-fare-in-citta-dove-mangiare-e-dove-dormire/

21/11/2024

Sapete che nel Cairngorms National Park si trova l'unico branco di renne di tutto il Regno Unito?

🦌 La nascita del branco di renne del Cairngorms si deve a Mikel Utsi e a sua moglie Ethel Lindgren, una coppia di Lapponi che durante la loro luna di miele in Scozia notò che l’ambiente naturale della zona del Cairngorms sarebbe stato ideale per ospitare questi animali. I primi esemplari, appartenenti ad un branco di proprietà del signor Utsi, furono portati in Scozia dalla Finlandia nel 1952.

Ci sono due tipologie di tour per incontrare da vicino le renne, Paddock Visit e Hill Trip. Se non ve la sentite di camminare, se nel vostro gruppo ci sono anziani o bambini piccoli, il Paddock Visit è l’opzione giusta per voi: nel paddock (recinto) adiacente al visitor center si trova un piccolo gruppetto di renne da conoscere da vicino senza la fatica di raggiungere il branco principale in collina.

🚶‍♀️ Il modo migliore per vedere da vicino – e quando dico vicino intendo proprio vicino vicino! – le renne è prendere parte all’Hill Trip, un’esperienza unica che vi porterà a conoscere questi magnifici animali nel loro ambiente naturale. Con una passeggiata di circa 20 minuti si raggiunge l'ampissima zona recintata che ospita le renne e avrete la possibilità di dar loro da mangiare e di osservarle nel loro ambiente naturale.

In questo articolo vi dico tutto quello che dovete sapere sulle renne del Cairngorms 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2023/12/21/vedere-le-renne-in-scozia-nel-cairngorms-national-park/

20/11/2024

Forse avrete già letto che uscirà a breve il docufilm Why Scozia realizzato da Massimiliano Zerbini e Maurizio Barilli ed ispirato al nostro libro "Why Scozia?"

🎬 Da protagonista posso dire che attendo con ansia di poter vedere il risultato di tutti questi anni di lavoro ma confido ciecamente nel lavoro puntiglioso di Max e Mauri.

Le anteprime nazionali che verranno proiettate a BOLOGNA presso il Teatro Galliera saranno anche per me occasione di vedere per la prima volta il documentario!

🙋‍♀️ Io sarò presente alla proiezione del 2 DICEMBRE alle ore 21.30. Un'altra proiezione, la Prima, è prevista per il giorno 28 novembre, sempre ad ore 21.30.

Vi aspetto, chi potrà esserci, per emozionarci tutti assieme grazie alla nostra Scozia 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿

Beatrice

16/11/2024

Ogni sabato un castello!

Oggi vi porto a scoprire Urquhart Castle, uno dei miei castelli preferiti in Scozia, sul famoso Loch Ness!

👑 Costruito tra il XII e XIII secolo al posto di una fortificazione che esisteva in loco, pare, fin dal 500: leggenda vuole che St.Columba in persona, il monaco irlandese che diffuse il Cristianesimo in Scozia, visitasse Urquhart per battezzare il proprietario della fortezza e della sua famiglia

⚔ La storia di Urquhart Castle, come ogni storia scozzese che si rispetti, è intrisa di lotte, battaglie e colpi di scena. In una storia lunga 500 anni, il castello ha fatto da sfondo a numerose azioni militari, tra le sue mura, o nei paraggi, sono passati personaggi importanti, la sua gestione è stata affidata a numerose persone ed infine, triste e mera conclusione, è stato fatto esplodere nel 1692 per evitare che cadesse nelle mani dei giacobiti.

🐐 Urquhart Castle nel corso dei secoli subì continue invasioni da parte del Clan MacDonald, i Signori delle Isole, che miravano ad espandere il loro potente regno nella Scozia occidentale. Nel Great Raid del 1545 i MacDonald rubarono 3377 pecore, 2355 capi di bestiame, 2204 capre, 395 cavalli, 122 maiali, 64 oche e, dal castello stesso, 12 materassi di piuma, biancheria da letto compresa, tini per la fermentazione della birra, spiedi per arrostire la carne, varie padelle e pentole, tavoli e altri mobili, un baule contenente 300£, 20 pistole, polvere da sparo, armature, alcuni cancelli di ferro, e tre grandi barche.

💙 Oggi Urquhart è uno dei castelli più amati e visitati di Scozia: nonostante sia solo un rudere è estremamente affascinante e la sua posizione, affacciata sul famoso Loch Ness, lo rende ancora più misterioso!

15/11/2024

In questo giorno nel 1996 la Stone of Destiny, dopo secoli trascorsi a Londra, fu restituita alla Scozia.

🪨 Conosciuta anche come Stone of Scone o Coronation Stone, la Stone of Destiny è una pietra in arenaria rossa sulla quale furono incoronati nel corso dei secoli i sovrani scozzesi e successivamente - con l'unione delle corone - quelli britannici.

🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 Come si intuisce dal suo nome, si trovava a Scone, paese della Scozia centrale a Nord Est di Perth, ma nel 1296, quando la Scozia venne annessa all’Inghilterra, fu “rubata” da Edoardo I e posta sotto il trono delle incoronazioni (coronation chair) nell’abbazia di Westminster a Londra. Solo nel 1996 ha fatto ritorno in Scozia, ed attualmente si trova esposta presso il museo di Perth.

👑 Quando Carlo III è stato ufficialmente incoronato nuovo Re del Regno Unito nell'Abbazia di Westminster, lo ha fatto sedendosi su un trono sotto al quale come da tradizione è stata posta la leggedaria Pietra di Scone, concessa in prestito per l'occasione dalla Scozia.

Sulla Stone of Destiny aleggiano molte leggende e le sue origini sono tuttora incerte: vi racconto tutto in questo articolo 👇

https://nelcuoredellascozia.com/2015/04/27/the-stone-of-destiny-la-pietra-del-destino/

Conosciuta anche come Stone of Scone o Coronation Stone, la Stone of Destiny è una pietra a forma di parallelepipedo in arenaria rossa sulla quale furono incoronati molti sovrani scozzesi. Come si …

14/11/2024

Avete mai sentito parlare della regione del Kintyre?

🗺️ Partendo da Edimburgo occorre procedere verso Glasgow, salire verso nord costeggiando il Loch Lomond per poi scendere nuovamente sorpassando Inveraray e Lochgilphead: qui, lungo la frastagliata costa occidentale scozzese e circondata dalle Isole di Arran, Islay e Jura si trova la Pen*sola del Kintyre, che si allunga per circa 60 km dal villaggio di Tarbert a Nord al Mull of Kintyre Lighthouse a Sud, con una larghezza massima di soli 16km, come un lungo dito insomma proteso verso le coste della vicinissima Irlanda!

💚 L’ambiente naturale del Kintyre è verdissimo e caratterizzato da ampie brughiere nell’entroterra e fertili pascoli verdi verso la costa.

🚗 Per aiutare i visitatori ad esplorare la zona è stata creata la Kintyre 66, una strada turistica di 66 miglia (106km) che compie un giro ad anello attorno alla pen*sola attraverso le due strade principali, la A83 ad ovest, conosciuta come Atlantic Road, e la B842 ad est che costeggia il Kilbrannan Sound con una bella vista sull’Isola di Arran. Una deviazione nell’estremo sud oltre Campbeltown è d’obbligo, fino a raggiungere il famoso Mull of Kintyre e la zona con, a mio avviso, la costa più bella e scenografica!


VisitScotland

13/11/2024

Balnakeil Beach, a pochi km da Durness nell'estremo Nord scozzese: una distesa di sabbia bianca con alle spalle dune ricoperte di vegetazione. A rendere così speciale questa spiaggia è la presenza dei resti di una chiesetta circondata da un piccolo cimitero, il tutto vista mare!

La chiesetta fu costruita nel 1619 e rimase in uso fino al 1814 anche se ci sono delle testimonianze scritte che una chiesa esisteva qui fin dal 1200 e pare che addirittura nel 700 venne costruita una ca****la da San. Melrubio!

Il grande edificio bianco accanto al cimitero è invece Balnakeil House, costruita tra il 1720 e il 1744 sul luogo dove sorgeva il palazzo estivo del Vescovo del Caithness.

Siete stati su questa spiaggia? Vi è piaciuta?

12/11/2024

Scoprire !
Stockbridge Market

Ogni domenica dell'anno si tiene nel quartiere di Stockbridge, dalle 10 alle 17, un bellissimo mercato di prodotti gastronomici e oggetti di artigianato provenienti dalla Scozia e dal mondo: sotto le colorate tende gialle e bianche potete trovare pane e pasticcini, stampe e vestiti, paella, haggis, collari per cani in tartan, fiori e molto altro!

Io ne ho approfittato per assaggiare le Scotch Eggs, uova sode avvolte nel macinato di carne, impanate e fritte in olio e, a seguire, delle deliziose lemon merengue tarts! 😍

Avete mai visitato questo mercato?

11/11/2024

Sapete che se visitate le Isole Orcadi in estate avrete l'opportunità di incontrare i puffins? 😍

🦜 Questi simpatici e goffi uccelli marini si possono avvistare sulle coste scozzesi da maggio a inizio agosto: sono i mesi della nidificazione, in cui se ne stanno sulla terraferma facendo il nido all’interno di buche scavate nella terra.

Nel resto dell’anno invece se ne vanno a svernare in pieno oceano, per ritornare la primavera successiva!

Il posto migliore per avvistare i puffin sulle Orcadi è la scogliera di Castle O'Burrian, sull'isola di Westray: qui l'avvistamento è garantito e ci si può avvicinare davvero molto ai puffin, che sono curiosi e abituati alla presenza umana.

E voi li avete mai visti i puffin? Dove?

09/11/2024

Ogni sabato un castello: oggi tocca ad un classico dei classici, il più visitato di Scozia...il CASTELLO DI EDIMBURGO!

📍 Il fascino del castello di Edimburgo è dovuto soprattutto alla sua posizione: esso si trova infatti arroccato su di una roccia vulcanica (detta Castle Rock) nella Old Town di Edimburgo e, grazie alla sua posizione sopraelevata, sembra vigilare sulla città!

🏰 Il sito dove sorge il castello pare sia stato abitato sin dal 900 AC anche se la struttura che vediamo oggi risale al XVI secolo. Negli anni successivi non esistono notizie certe sul castello di Edimburgo fino al VII secolo quando un “Din Eydin” viene citato in un poema Gallese e gli studiosi sono certi si tratti dello stesso castello di Edimburgo (il nome gaelico per la città è Dùn Èideann, molto simile). Il castello iniziò a trasformarsi in una fortezza reale durante il regno di David I (che regnò dal 1124 al 1153) ed è propro a questo periodo che risale l’edificio più antico di tutto il castello e anche di tutta la città, la St Margaret’s Chapel.

👑 Una delle attrazioni principali all'interno del castello è la sala dei Gioelli della Corona Scozzese (Honours of Scotland): lo scettro fu presentato a James IV dal Papa in persona nel 1494, così come la spada fu regalato allo stesso sovarano da Papa Giulio II. La corona risale invece all’incoronazione della moglie di James V, Maria di Guisa. Furono usati assieme per la prima volta in occasione dell’incoronazione di Mary Stuart nel 1543.

💣 Se visitate il castello di Edimburgo non potete perdervi il One o’clock Gun! Si tratta della singolare tradizione di sparare un colpo di cannone all’una esatta di ogni giorno. Quest’usanza nacque nel 1861 quando le navi nel porto di Edimburgo, a Leith, avevano bisogno di un chiaro segnale per regolare gli orologi di bordo. Inizialmente era stata installata una “Time Ball” sul Nelson Monument di Calton Hill, dove una grande palla veniva lasciata cadere lungo un’asta ma in caso di cattivo tempo/poca visibilità (cosa non così rara in Scozia) ciò era inutile. Ecco perchè si decise di passare ad un sistema “acustico” anzichè visivo. Ancora oggi potrete assistere al One o’clock gun dal lunedì al sabato ad eccezione del giorno di Natale e del Venerdì Santo.

🐶 Un luogo che suscita sempre grande commozione è il cimitero dei cani: anche se l’accesso è vietato, il cimitero dei cani si può vedere affacciandosi alle mura del castello. In uso sin dal 1840, il piccolo cimitero ospita i cani degli ufficiali e dei soldati. Qui riposano Don, Major, Flora, Sheena, Jess, Yum Yum e molti altri piccoli eroi.

🎟 Un suggerimento, è sempre consigliato acquistare online i biglietti per il castello di Edimburgo: in questo periodo post-covid ovviamente si entra solo su prenotazione ma anche nei "periodi normali" (che speriamo tornino presto!) è sempre meglio prenotare preventivamente la visita per evitare lunghe, lunghissime code!

Vi racconto di più su questo castello sul mio blog, al link qui sotto 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2017/07/24/visitare-il-castello-di-edimburgo-scozia/


Love GREAT Britain

08/11/2024

💼 Oggi risponderò alla domanda più gettonata: cosa mettere in valigia per un viaggio in Scozia?

👚 Preparare la valigia per un viaggio non è mai una cosa facile. Ma quali sono i vestiti adatti da portare in Scozia? La parola d'ordine è solo una: vestitevi a cipolla! Ebbene si, l'abbigliamento a strati funziona sempre, potrete togliere/aggiungere uno strato in base alla temperatura esterna.

☔ Ricordatevi di indossare una giacca waterproof con cappuccio per proteggervi dalla pioggia, che è spesso improvvisa e contro la quale l'ombrello non vi servirà a molto. Io l'ombrello lo porto sempe ma ora che ci penso non l'ho mai usato perchè spesso la pioggia è accompagnata dal vento...e contro il vento scozzese il vostro ombrello durerebbe due secondi!

🥾 Le scarpe, come la giacca, dovrebbero essere impermeabili e sopratutto comode per camminare in città, in campagna, sulla spiaggia, su sentieri fangosi. Le scarpe sono molto importanti perchè indossando le calzature sbagliate vi ritrovereste con i piedi zuppi e doloranti!

🧤 Guanti, sciarpa (o scaldacollo) e berretto in ogni stagione! Potreste averne bisogno anche in estate se il clima non è proprio favorevole. Sono indispensabili invece in inverno!

📋 Sembra banale dirlo, ma ovviamente non scordate a casa i documenti! Vi ricordo che per entrare nel Regno Unito (e quindi in Scozia) serve il passaporto e la sola carta d'identità non è più valida.

💡 Non scordate l'addattatore per la corrente elettrica: in Scozia si usano spine con tre attacchi rettangolari con lo stesso voltaggio di quelle italiane. Trovate in commercio adattori specifici per il Regno Unito o anche quelli universali.

🥤 Non può mancare un’idea per viaggiare in modo ecosostenibile: basta acquistare acqua in bottiglia producendo montagne di plastica! Portatevi la vostra bottiglietta riutilizzabile da casa, meglio ancora se termica in modo da poterla usare anche per eventuali bevande calde!

🍪 Ma soprattutto...lasciate tanto spazio nella valigia in modo da poterla riempire di souvenir golosi quando tornate 😅 Biscotti, tè, formaggi, cioccolato, salmone, whisky, haggis: mettete in previsione di fare un bel pieno di buon cibo da portare a casa per gustarvi i ricordi scozzesi anche una volta tornati!

E voi, come preparate la valigia di solito? Avete delle cose a cui non riuscite a rinunciare di portarvi anche quando viaggiate?

Una delle domande che mi fate più spesso è “Cosa metto in valigia per il viaggio?” seguita a ruota da “E’ vero che in Scozia piove sempre?”. Inizio subito col dirvi ch…

07/11/2024

Quanto sono carine le mucche scozzesi? 😍 Ecco una mamma con il suo cucciolo, trovati dietro una curva percorrendo la single track road che porta ad Applecross, costa occidentale scozzese.

La Scottish Highland Cattle, conosciuta più comunemente come Highland Cow, è la razza che per secoli ha vissuto nelle aspre e remote Highlands, adattandosi a condizioni spesso molto rigide. Il doppio strato di pelo ha sicuramente aiutato queste mucche a sopportare meglio il freddo, il vento, la neve e la pioggia! Proprio per il loro lungo pelo sono chiamate anche "hairy cow", mucche peolose. A me piace chiamarle "mucche con il ciuffo" 😁

Sapete come si distinguono i maschi dalla femmine? Le corna dei maschi hanno una base più grossa e crescono in avanti o verso il basso mentre quelli delle femmine vanno verso l'alto e sono più lunghe e sottili alle estremità! 🐮

06/11/2024

Se vi trovate dalle parti di Oban e avete voglia di scoprire un luogo incontaminato e fuori dalle solite rotte turistiche allora non perdetevi l'isola di Kerrera 😍

Questa piccola isoletta si raggiunge con pochi minuti di ferry e si esplora esclusivamente a piedi, percorrendo uno o entrambi i sentieri ad anello descritti sulla mappa che potete acquistare sul piccolo traghetto.

🏰 Punto forte di Kerrera è il magnifico Gylen Castle, il rudere di un castello appartenuto al Clan MacDougall che fu abitato per soli 65 anni: a seguito di un assedio avvenuto nel 1647 il castello fu dato alle fiamme e tutti i suoi abitanti massacrati.

Unica struttura in cui mangiare e bere quaclosa a Kerrera è la Kerrera Tea Garden & Bunkhouse che si trova poco lontana dal castello, dove si può mangiare e dormire!

Qui trovate maggiori informazioni e il racconto della mia esperienza 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2016/06/20/isola-di-kerrera-oban/


VisitScotland

05/11/2024

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Itinerario a piedi tra Dean Village e Stockbridge

🚶‍♀ Una bella passeggiata a piedi fuori dal centro e dalla Old Town di Edimburgo? Vi suggerisco sicuramente di scegliere i quartieri di Dean Village e di Stockbridge, comodissimi da raggiungere e molto pittoreschi da esplorare! In questo articolo trovate un itinerario per non perdere nemmeno uno degli splendidi angoli che si trovano in questa zona 👇
https://nelcuoredellascozia.com/2018/04/01/scoprire-edimburgo-dean-village-e-stockbridge/

Si parte dal pittoresco Dean Village dall'atmosfera tranquilla e rilassata e, dopo aver dato un'occhiata alla Well Court e aver fatto la classica foto 📸 degli edifici affacciati al fiume Leith (trovate tutti i dettagli nell'articolo, non preoccupatevi!) si prosegue attraverso la Water of Leith Walkaway fino al quartiere di Stockbrige che offre angolini davvero niente male, come la bellissima Circus Lane! 😍

E se passate di domenica, non perdetevi un'occhiata allo Stockbridge Market, con cibo e prodotti tipici scozzesi ed internazionali!

04/11/2024

Chi di voi farà un viaggio in Scozia quest'anno? 🙋‍♀️

Avete già programmato l'itinerario? 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿

Eccone uno da cui prendere ispirazione per organizzare i vostri 10 giorni in terra scozzese!

Isola di Skye, Edimburgo e le immancabili Highlands! 😍

https://nelcuoredellascozia.com/2015/12/03/itinerario-10-giorni-scozia/

I giorni di ferie trascorsi in Scozia non sono mai abbastanza: per apprezzare e scoprire la moltitudine di paesaggi ed attrazioni bisognerebbe avere a disposizione dei mesi, e sarebbe ancora poco! …