29/04/2013
Gardians, taureaux, jeux d’arènes : lors d’une soirée riche en surprises au Mas de la Comtesse, touristes et locaux (re)découvrent le folklore régional dans une ambiance bon enfant. C’est aussi l’occasion de goûter à des mets typiques, comme la brasucade de moules et la gardiane, de la viande de taureau !
Texte et photos : Tatiana Tissot
Tous les mardis et jeudis soirs de l’été, L’Iris et le Saint-Louis larguent leurs amarres sur le quai d’Aigues-Mortes avec à bord un groupe de curieux. Destination : le Mas de la Comtesse, pour une superbe soirée au cœur de la tradition camarguaise. Entourée d’étangs où résonne le chant des cigales, la manade héberge 60 taureaux. Alors que le bateau glisse doucement sur le canal, dans un paysage idyllique, Paco, le guide, lève quelques mystères sur la région. Il montre du doigt des chevaux sur la rive : « Ceux qui sont foncés, ce sont des jeunes camarguais ! Ils deviennent tous blancs avec l’âge. » Son discours ponctué de blagues amuse l’assistance – qui ne se doute pas de l’ambiance qui l’attend plus t**d !
À notre arrivée au Mas de la Comtesse, les gardians s’apprêtent à démontrer leur savoir-faire dans l’enclos des taureaux. Montés sur leurs chevaux blancs, ils dirigent les bestiaux les plus récalcitrants. Le public est ébahi de découvrir la plus jeune de l’équipe, qui a six ans ! Vincent, le responsable de la manade, explique qu’une partie des taureaux sont sélectionnées pour participer à des jeux traditionnels, les autres finissent dans les assiettes. Nous allons par la suite goûter à ces deux côtés du folklore…
De la course camarguaise au jeu du bouquet
Le taureau gratte le sol de son sabot, soulevant un nuage de sable dans l’arène. Il semble impatient, alors que de jeunes hommes téméraires, les razeteurs, le narguent… Puis l’animal se lance à leur poursuite ! Pour échapper aux coups de cornes, ils font des sauts impressionnants derrière les barrières. Après cette démonstration de course camarguaise, les chevaux entrent en piste. Les gardians nous initient alors à plusieurs jeux traditionnels, comme ceux de l’aiguillette ou du bouquet. Leur habileté pour conduire leurs montures est impressionnante !
Une odeur de moules grillées et le son d’une guitare nous rappellent près du mas : c’est l’heure de la dégustation de brasucade, arrosée de sangria à volonté ! On passe ensuite à table pour goûter à une délicieuse gardiane de taureau et son riz camarguais, qui pousse dans la région. Durant le repas, le trio des « Gipsy Nenin » met le feu à la salle avec ses guitares. Les convives se mettent à chanter avec eux et tapent des mains au son des standards gitans ou flamenco. La soirée se termine dans une ambiance f***e !
Tous les mardis et jeudi du mois d’août, ainsi que certains mercredis, départ en bateau d’Aigues-Mortes à 18h30, retour vers 23 heures. Prix : 42 € (adulte) ou 25 € (enfant). Tél. 06 03 91 44 63
Témoignages
« L’ambiance était authentique, ça correspondait tout à fait à nos attentes. Nous aimons sortir des sentiers touristiques de base, et là, c’était formidable. On a pu s’approcher des taureaux… » Grégory et Clarisse, de Paris
« Une manade, c’est un monde à part, à découvrir! Et la nourriture est très bonne! » Sylvie, de Lyon
« En vacances, on préfère découvrir les traditions d’une région plutôt que d’aller à la plage… Cette formule permet d’en voir beaucoup en peu de temps! Cela a été la plus belle soirée de nos vacances jusqu’ici! » Aurélie et Étienne de Lorraine
« Sur le bateau, on découvre la nature tout en profitant de rappels historiques sur la région. Le commentaire est bon! » Gérard de l’Isère
« C’était une soirée parfaite, avec un bon spectacle dans l’arène! On a bien mangé : les moules étaient trop bonnes! Le rapport qualité prix est impeccable et on est très contents d’avoir amené nos amis! » Sonia et Dany, de Belgique