07/11/2022
3 novembre 1957 : La chienne connue internationalement sous le nom de Laïka ("aboyeuse") - mais en réalité nommée Kudryavka par les scientifiques soviétiques - devient le premier être vivant à effectuer un vol spatial avec succès.
Poussé par le succès de l'envoi du premier satellite artificiel de la terre Sputnik 1 et de son énorme succès médiatique international un mois plus tôt, les autorités soviétiques poussent à l'envoi, pour marquer les 40 ans de la Révolution d'Octobre, d'un second vol et réussir l'exploit de prouver la possibilité de survie dans l'espace d'un être vivant.
Le programme spatial soviétique étudie déjà cette possibilité depuis 1951 et entraine des chiens dans cet objectif. La petite chienne, que la presse renomme "Laïka", récupérée dans les rues de Moscou est finalement celle qui est sélectionnée pour cette mission.
Le 3 novembre 1957, elle est envoyée dans l'espace avec succès avec une hauteur de vol plus de deux fois supérieure à tous les vols précédents, mais du fait des cours délais de recherche, rien n'a été prévu pour son retour et un dommage collatéral sur le vaisseau provoque une hausse importante de la température dans la capsule.
Malgré la mort de Laïka dans les quelques heures suivants l'envoi, la mission est un succès scientifique. Elle prouve au monde la possibilité de survie d'un être vivant dans l'espace et ouvre la voie à l'envoi d'un être humain dans l'espace pour des pionners tels que Youri Gagarine et Valentina Terechkova.
Malgré son sacrifice involontaire, de petite chienne errante, Laïka est devenue une icône internationale de la course à l'espace, elle est immortalisée en 1964 sur le "Monument des conquérants de l'espace" à Moscou.