06/06/2024
📣 Le Saviez-Vous 💡 ?
🌄La chaîne de Belledonne est un massif des Alpes françaises qui s’étend sur environ 70 Km de long et 20 Km de large entre l’Isère et la Savoie.
📚 Etymologiquement, Belledonne a de nombreuses interprétations. Littéralement, en Italien, Belle Donne signifie « Belles Femmes » ou Belladonna qui pourrait faire référence à la plante « la belladone » (Atropa belladonna) 🌷.
🧙♂️ Pour les Gaulois, une autre origine est préférée : « Bedina » ou « Beldina » qui désigne une obscure vallée sacrée.
Belledonne est constitué de deux racines : "bel" et "donne". "Bel" voudrait dire montagne et "donne" signifierait vallée secrète. Donc "Belledonne" pourrait renvoyer à la montagne qui contient une vallée secrète, creusée par les glaciers ⏳.
👀 La Chaîne de Belledonne est un long alignement de sous-massifs, composé du Nord au Sud :
👉 De la Chaîne des Hurtières qui naît à Aiguebelle dans la Vallée de la Maurienne et s'étire jusqu'au Col de la Perche (point culminant au Chapotet 2.076 m)
👉Du Massif d'Allevard, du Col de la Perche au Col de la Croix (point culminant au Puy Gris 2.908 m)
👉 Du Massif des Sept Laux, du Col de la Croix au Pas de la Coche (point culminant au Rocher Blanc 2.928 m)
👉 Et du Massif de Belledonne, du Pas de la Coche à Vizille dans la Vallée de la Romanche (point culminant au Grand Pic de Belledonne 2.977 m)
Ces limites restent souvent sujettes à controverse, mais elles semblent circonscrire chaque sous-massif de manière cohérente.
La Chaîne de Belledonne est également bordée à l'Ouest par l'Isère (Vallée du Grésivaudan), au Nord-Est par l'Arc (Vallée de la Maurienne), à l'Est par le Torrent du Glandon au Nord du Col du Glandon et au sud du même col par le Torrent de l'Eau d'Olle, ses parties Sud-Est et Sud sont quant à elles bordées par la Romanche (Vallée de l'Oisans).
⛏ De nombreux sommets dépassent les 2.000 mètres et flirtent même avec les 3.000 sans jamais les atteindre (Grand Pic de Belledonne 2.977 m). Hormis les quelques sommets cités plus haut, d'autres sommets dépassent les 2.900 m, comme la Croix de Belledonne 2.926 m, le Rocher Badon 2.912 m et quelques sommets des spectaculaires et élégantes Aiguilles d'Argentière 2.914 m.
🕵️♀️ La Chaîne de Belledonne fait partie du groupe des Alpes cristallines externes (ensemble de massifs situés entre les Alpes cristallines internes et les Préalpes calcaires et regroupant une partie des plus hauts massifs alpins). En termes de géologie, c'est une chaîne de montagne complexe avec une majorité de roches métamorphiques telles des schistes et des gneiss, mais avec quelques particularités comme les granits des 7 Laux, le complexe ophiolitique de Chamrousse à La Pra. On peut également y trouver quelques roches sédimentaires notamment dans les piémonts ouest la chaîne côté Grésivaudan, quelques grés dans le secteur d'Allevard ou encore des lambeaux de cargneules à diverses altitudes épargnées par le fort passé glaciaire de Belledonne 🏔.
🏞 De ses piémonts à environ 300 m d'altitude à ses sommets, la Chaîne de Belledonne offre une diversité d'écosystèmes qui lui confère une richesse floristique et faunistique hors norme. Ses immenses forêts, ses landes d'altitude, ses pierriers et falaises et ses quelques résidus de glacier constituent autant de biotopes abritant de très nombreuses espèces végétales et animales🌱 :
🐾 Marmottes, chamois, bouquetins, lièvres variables, aigle royal 🦅, cassenoix moucheté, oiseaux galliformes mais aussi libellules, tritons (alpestre, crêté) et autres amphibiens, papillons (Petit Apollon par exemple).
🌼 clématite des Alpes, chardon bleu, lycopode, grassette, arnica, alchémilles, épilobes, gentianes et de nombreuses orchidées. Les essences forestières sont variées, châtaignier, charme, hêtre, érables, sapin, épicéa et plusieurs espèces de pins comme l'emblématique pin cembro qui trouve en Belledonne son aire de répartition la plus occidentale🌲.
❄ Le passé glaciaire de Belledonne en fait l'une des chaînes alpines où l'on trouve la plus grande concentration de lac, à toutes altitudes, pour le plus grand plaisir des randonneurs. C'est aussi une chaîne riche en milieux humides, réservoirs de biodiversité, on y rencontre une multitude de tourbières acides, recouvertes de sphaignes, de plantes carnivores comme les droséras ou encore la canneberge qui trouve en Belledonne certaines de ses aires de répartition les plus méridionales d'Europe.
🇫🇷 C'est d'ailleurs ce patrimoine naturel exceptionnel qui a été mis en valeur avec la création en 1961 de la toute première Réserve Naturelle Nationale de France au Lac Luitel au Sud de la chaîne.
👥 L’activité humaine est également bien présente en Belledonne :
🚜 L’agriculture et le pastoralisme, qui permettent de maintenir des milieux ouverts, assurent une diversification de la production (viande bovine, ovine, œufs et lait, miel…) 🐄. La sylviculture y tient une place prépondérante pour l'économie de ses villages 🪵.
👩🔧 Ses richesses géologiques ont par le passé fait de Belledonne un fleuron de l'industrie minière française avec un fer réputé dans tout l'hexagone, notamment avec le fer d'Allevard. Sa ressource en eau, la puissance de ses torrents, ont permis à des industriels visionnaires, d'être des précurseurs dans le développement de l'hydroélectricité ⚙️.
C'est d'ailleurs le papetier Aristide Bergès qui inventa le terme de Houille Blanche, une énergie propre directement issue des neiges et de l'écume des torrents de Belledonne. Grâce à cela, les industries papetières et métallurgiques ont été longtemps florissantes dans les vallées qui bordent Belledonne 💦.
🏂 Le massif possède également ses stations de ski parmi lesquelles les 7 Laux, le Barioz, le Collet d’Allevard ou encore Chamrousse qui a accueilli en 1968 les épreuves de ski alpin des Jeux Olympiques d'hiver. C'est sur ces pentes que s'est notamment illustré Jean Claude Killy en remportant 3 médailles d'or 🥇.
🏃♂️ La Chaîne de Belledonne accueille depuis plusieurs années l’un des ultra-trails les plus difficiles au monde : l’Echappée Belle, avec une course intégrale d'une distance de 152 KM et de 11.390 m de dénivelé positif 💪.
🥾 Et pour découvrir toutes les splendeurs de cette chaîne hors norme, vous pouvez suivre le GR® 738, Haute Traversée de Belledonne, autrement nommée le « Sentier des bergers » pour son caractère pastoral, qui compte aujourd'hui parmi les GR les plus exigeants à l'instar du GR®20 ou du GR®54. Traversée intégrale réalisable en 11 jours pour partir à la découverte des alpages, des lacs et des sommets de la Chaîne de Belledonne et s'immerger dans les richesses d'une nature préservée et riche ❤️.
Texte : Equipe Belledonne En Marche
Photos : Luc Jeannot et Johan Chemin
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