16/09/2024
Orígen de la Feria de la Independencia en Xela.
La Feria de la Independencia, celebrada en la ciudad de Quetzaltenango, no es solo una tradición festiva, sino que se estableció principalmente para impulsar la economía local y mejorar el bienestar de sus habitantes mediante la facilitación de transacciones comerciales esenciales.
Tras la toma del poder político por los liberales en 1871 y su enfrentamiento con el clero, muchas ferias patronales en distintos pueblos dejaron de realizarse. Para reanudarlas o crear nuevas ferias sin motivos religiosos, los ayuntamientos debían proponer y gestionar autorizaciones ante el gobierno, comprometiéndose a organizar estas actividades.
Además, las autorizaciones dependían de las fechas propuestas; se buscaba evitar que dos ferias se celebraran en las mismas fechas para impedir que los comerciantes se dividieran entre diferentes lugares, lo que reduciría las transacciones comerciales.
En este contexto, el 27 de mayo de 1884, el Ayuntamiento de Quetzaltenango propuso la necesidad de realizar una feria que facilitara a los vecinos practicar las transacciones indispensables para facilitarse medios de subsistencia y comodidad. En otras palabras, impulsar la economía local y, como segundo objetivo, solemnizar el primer día de la Patria. Se propuso que se celebrara anualmente del 14 al 17 de septiembre.
Como resultado, el 17 de junio de 1884, mediante un decreto gubernamental, se autorizó la propuesta del ayuntamiento y se especificó que esta actividad buscaba desarrollar el comercio, la agricultura y las industrias locales. De esta manera, el ayuntamiento aprovechó la autorización para promover el ornato y la infraestructura comercial con la construcción de tiendas y el embellecimiento de la ciudad.
Posteriormente, al año siguiente, se eximió de impuestos a los productos mexicanos y centroamericanos que se vendían en la feria, adquiriendo el título de “Feria Centroamericana”.
Además, la feria comercial e industrial fue aprovechada por la élite para desarrollar actividades de equitación en el hipódromo, así como para organizar bailes sociales y desfiles militares.
Así, la Feria de la Independencia se consolidó como un evento anual clave para el desarrollo económico y social de Quetzaltenango.
