16/02/2024
Leggo sul Wall Street Journal e vi chiedo. di leggere attentamente:
Gli scienziati ricorrono a soluzioni un tempo impensabili per raffreddare il pianeta
FOTO: UNIVERSITÀ SOUTHERN CROSS
Tra i ricercatori cresce la preoccupazione che gli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra non si stiano muovendo abbastanza velocemente per prevenire gli effetti distruttivi delle ondate di calore, delle tempeste e delle inondazioni, aggravati dal cambiamento climatico.
Alcuni scienziati stanno sperimentando approcci un tempo considerati tabù, utilizzando fondi dei contribuenti e investimenti privati. L'anno scorso, la Casa Bianca ha emanato delle linee guida preliminari per alcuni tipi di ricerca sulla geoingegneria, un insieme di strategie per manipolare l'ambiente al fine di compensare parzialmente l'impatto del cambiamento climatico.
Secondo gli scienziati e gli imprenditori coinvolti nei progetti, questi progetti non sostituiscono la riduzione delle emissioni. Sono piuttosto un modo per rallentare il riscaldamento climatico nei prossimi anni e guadagnare tempo per passare a un'economia senza emissioni di carbonio nel lungo periodo. Alcuni critici avvertono che questi esperimenti potrebbero avere conseguenze indesiderate.
Questa settimana analizziamo tre progetti in corso che cercano di alterare la chimica dell'atmosfera e dell'oceano.
Esperimento n. 1: spruzzare acqua salata nelle nuvole. Al largo delle coste australiane, gli scienziati stanno spruzzando una miscela salata attraverso ugelli ad alta pressione nell'aria per cercare di schiarire le nuvole a bassa quota, un processo noto come schiarimento delle nuvole marine. L'obiettivo è quello di creare nuvole più grandi e luminose che riflettano la luce del sole lontano dall'oceano e raffreddino le acque vicino alla Grande Barriera Corallina, dove il riscaldamento delle acque ha contribuito alla massiccia moria di coralli.
Esperimento n. 2: scaricare sostanze chimiche nell'oceano. In Massachusetts, i ricercatori del Woods Hole Oceanographic Institution hanno in programma di versare quest'estate 6.000 galloni di una soluzione liquida di idrossido di sodio nell'oceano a sud di Martha's Vineyard. Il progetto da 10 milioni di dollari, chiamato "ocean alkalinity enhancement", mira ad abbassare l'acidità di una zona di acqua superficiale e ad assorbire la CO2 dall'atmosfera, immagazzinandola in modo sicuro nell'oceano.
"Quando si ha un bruciore di stomaco, si mangia un Tums che si scioglie e rende meno acido il liquido nello stomaco. Per analogia, stiamo aggiungendo questo materiale alcalino all'acqua di mare, che permette all'oceano di assorbire più CO2 senza provocare una maggiore acidificazione degli oceani. Tutto quello che abbiamo visto finora è che è sicuro per l'ambiente".
- Adam Subhas, scienziato associato del WHOI e ricercatore principale del progetto sull'alcalinità.
Esperimento n. 3: iniettare particelle riflettenti nel cielo. In Israele, una startup chiamata Stardust Solutions ha iniziato a testare un sistema per disperdere una nuvola di minuscole particelle riflettenti a circa 60.000 piedi di altitudine, che riflettono la luce solare lontano dalla Terra per raffreddare l'atmosfera in un concetto noto come gestione della radiazione solare, o SRM.
Per passare da una sperimentazione sul campo a un'applicazione globale su larga scala sarebbe necessaria una cooperazione internazionale e, probabilmente, anche una diffusione globale su larga scala richiederebbe una cooperazione internazionale e probabilmente costerebbe trilioni di dollari. Questo scenario è lontano anni.
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