31/01/2023
Che ci faceva un ippopotamo nel giardino di Boboli?
Si racconta che un sultano, o forse un visir, nel 1677 regalò questo animale a Cosimo III, grandissimo appassionato di animali e piante esotiche. Egli, soddisfatto del suo regalo, destinò però l’animale ad un triste destino perché lo incatenò in un laghetto dove purtroppo lo sventurato ippopotamo non riuscì a sopravvivere a lungo a causa del clima non adatto a lui.
Le sue sventure però non terminarono con la sua morte. Il corpo del povero ippopotamo venne affidato ad un artigiano perché lo imbalsamasse ma la leggenda racconta che gli venne consegnato privo di zampe. Quell’uomo quindi, non avendo mai visto un ippopotamo prima di quel momento, pare che portò a termine il suo lavoro attaccando all’animale delle zampe di cane.
Lo possiamo vedere ancora oggi al Museo dello Specola.
The Boboli hippopotamus
Walking through Boboli Gardens, you will bump into many strange things, going from fake sea caves to flashy fountains. However, we can guarantee this is nothing compared to what they bumped into in the 1600s. In fact, for sure you never thought that a hippopotamus used to live in the garden.
The bizarre tenant was given to Cosimo III, a fan of exotic plants and animals. And where could Cosimo keep it if not in Boboli Gardens? Therefore, it was quite easy for ladies strolling in elegant clothes to run into a huge hippopotamus. Unfortunately, it survived only a short time in a climate so different from his and today is embalmed at the Museum of the Specola. Fun fact, the craftsman who was asked to embalm the animal, received the hippopotamus without its legs; unfortunately, he had never seen a hippo in his life before and attached 4 dog paws to the animal...
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