03/10/2021
Mexican-born Socrates Villegas was appointed second clarinet of The Philadelphia Orchestra in 2016 by Music Director Yannick Nézet-Séguin. His numerous awards include two consecutive first place prizes at the Mexican National Clarinet Contest (2003 and 2004), a First Prize at the 14th European Music Competition at Amiens, France (2008), Second Prize at the 2008 Young Artist Competition (International Clarinet Association), and First Prize at the Temple University Concerto Competition in 2015.
Mr. Villegas holds a Master of Music degree from Temple University, where he studied with Ricardo Morales, principal clarinet of The Philadelphia Orchestra; a unanimous first prize for excellent from the Versailles Conservatory in France, where he studied with Philippe Cuper, principal clarinet of the Paris Opera; a Bachelor of Music degree from the National Conservatory in Mexico City, where he studied with Marina Calva; and a New Horizon fellowship at the Aspen Music Festival and School, where he studied with Joaquin Valdepeñas, principal clarinet of the Toronto Symphony. Mr. Villegas has previously held positions with the Orchestre de la Cité Internationale Universitaire de Paris, the Orquesta Filarmónica de Toluca, the Orquesta Filarmónica de Jalisco, the Orquesta Sinfónica de Minería, and the Orquesta Filarmónica de la UNAM in Mexico City.
Mr. Villegas has a passion for teaching and empowering future generations of musicians with opportunities to study and perform. He is currently the founder and director of the Festival de Música de Coyotepec, a summer music festival and school in his hometown, Coyotepec, State of Mexico, Mexico.
Su primer contacto artístico sucedió en la escuela primaria dentro de los concursos escolares. Desde entonces, a la edad de 8 años, Sócrates se enamoró de la música y no perdió la oportunidad de incursionar en ella cuando sus padres le ofrecieron formalizar su aprendizaje con el maestro de la comunidad. En 2003 fue su debut en la sala Manuel M. Ponce del Palacio Nacional de Bellas Artes (Ciudad de México), tras haber sido premiado en la segunda edición del Concurso Nacional de Clarinete. Su primera participación como solista fue con la Orquesta de Cámara de Coahuila, a raíz de haber sido premiado con el primer lugar en el Tercer Concurso Nacional de Clarinete, celebrado en la Ciudad de México; dicho premio fue el primero en una larga lista de galardones obtenidos en concursos nacionales e internacionales. Ha aparecido como solista con orquestas como la Filarmónica de Jalisco y la Filarmónica de Toluca, con las Sinfónicas de la Universidad de Guanajuato, de Hidalgo y de la Universidad Nacional Autónoma de México.
En junio del 2008, al concluir sus estudios superiores en el conservatorio de Versailles, en donde obtuvo un “Premier Prix a l’unanimite”, recibió la New Horizon Fellowship para estudiar en el prestigioso Aspen Music Festival and School. Sócrates ha mantenido un vívido deseo de ayudar a nuevas generaciones en su desarrollo y preparación; es por eso que nunca pierde oportunidad para poderimpartir un curso o clases regulares. Desde muy temprano en su carrera le ha interesado la enseñanza, ayudar a músicos jóvenes y así poder transmitir los conocimientos adquiridos durante el proceso de su formación. Fue el maestro principal de clarinete en la Universidad de Nayarit en el ciclo escolar 2011-2012, y profesor asistente en Temple University 2012-2013.
Ha impartido clases maestras, recitales y conferencias en varias sedes de México. Ha sido invitado por la Australian National University como clarinetista, maestro y juez. Entre sus múltiples actividades, 2018 fue el comienzo de un nuevo proyecto de música en su pueblo para devolver a su comunidad el gran tesoro musical recibido durante su infancia: transformar la vida de muchos jóvenes a través de la música, con educación de la mejor calidad y al alcance de todos.
Nació en Coyotepec, zona centro de México, en el año de 1982. En su pueblo inició estudios musicales con su maestro privado Ubaldo Gutierrez; posteriormente ingresa al Conservatorio Nacional de Música de México en donde fue aceptado a la edad de 15 años para estudiar con el afamado maestro Marino Calva, además de realizar sus estudios de música de cámara con el flautista Horacio Franco. Tiene un posgrado “Cours de Perfectionnement” en el Conservatorio de Versalles, Francia, bajo la tutela de Philippe Cuper, clarinetista supersolista de la orquesta de la Ópera de París. El maestro Sócrates Villegas cuenta con una maestría en ejecución de clarinete realizada en la Temple University, donde estudió con Ricardo Morales -clarinetista principal de la Philadelphia Orchestra-.
