Semioculto por la niebla, el Sótano de La Lucha, una inexplorada cavidad en las entrañas de Chiapas, se reveló a los realizadores de La aventura de México desconocido, como un hoyo entre las nubes que se cerraban y abrían dejándoles entrever la vegetación que cubría su fondo, a 240 metros de profundidad. La única vía para llegar al “Sótano de la Lucha es cruzando la presa Nezahualcóyotl, en el mun
icipio de Malpaso. Luego, a bordo de una lancha cruzamos la presa a su nivel, ocho metros abajo de su máxima capacidad y tras 45 minutos de navegación llegamos al embarcadero de La Lucha, poblado del que aún nos separan dos horas de marcha. Nos sorprenden los pastizales en una zona selvática, con monos, jaguares, guacamayas y pavones. Los huertos de café y plátanos anuncian la proximidad de La Lucha, una comunidad tzotzil de escasos 300 habitantes, instalados ahí en 1978. El nombre del pueblo es también el apellido del Sótano. COMIENZA LA EXPLORACIÓN
Pasamos por los límites de la Selva del Mercadito, que crece sobre lo que los espeleólogos llaman un kárst tropical, una formación geológica caracterizada por la presencia de grandes conos y torres de piedra caliza. Después de caminar una hora llegamos a la bifurcación de caminos, uno que recorre el cañón para penetrar por la galería subterránea que lleva hacia el fondo del Sótano, en tanto el otro tomaría el camino que conduce a su boca en lo alto de la meseta. Se levantan los campamentos, abajo, en la boca del túnel o el otro arriba, al borde del abismo. A la mañana siguiente el despertar con la algarabía de centenares de pericos, proveniente del dintel de la entrada del túnel. En los huecos de los acantilados del sótano abundan los pericos Pechisucios, pues ahí encuentran protección contra la intemperie y los depredadores. Todas las mañanas vuelan en espiral para llegar a la superficie y cuando salen en busca de alimento se enfrentan a una nueva presión, pues para conseguir su alimento tienen que ir cada vez más lejos, hasta los distantes reductos de la Selva del Mercadito. RÁPEL
En la superficie se hacen los preparativos para ralizar un descenso con cuerda, por una pared de 220 metros de altura. Parado sobre una saliente al borde del abismo, La cuerda de 400 metros está asegurada a un árbol lejos de la orilla. La cuerda que sostiene, del grosor de un dedo, aguanta un peso de dos mil kg. El primer paso al vacío hace la diferencia. La vista dentro de la cavidad y el estruendo de los pericos son impresionantes. Lo que desde arriba parecían arbustos son árboles y plantas de dimensiones extraordinarias. La escasa luz solar que reciben en el fondo del Sótano las hace competir en altura. Hay acacias de 20 metros de alto, palomulatos de los que cuelgan bejucos de mas de 30 metros de largo, que se pierden entre unas palmas de agudas espinas de apariencia prehistórica. Todo ahí es superlativo. Un paraíso perdido donde el tiempo se ha detenido en otra antigua era. El descenso de 220 metros sólo lleva 15 minutos requiere para el ascenso de una hora y media, y más de 800 yumareadas. Al día siguiente se iniciamos el regreso siguiendo el camino del agua, que nace en una galería al fondo del sótano, desaparece bajo las enormes rocas que forman el suelo del jardín selvático, y resurge como un pequeño manantial al interior del túnel donde acampamos, para convertirse en río subterráneo, que en la temporada de lluvias llena en su totalidad la cavidad de 650 metros de longitud. Se interna en la oscuridad descubriendo con nuestras luces las fantásticas formaciones de carbonato de calcio, y a la mitad, donde el río se ensancha y forma un apacible estanque, se encontran a sus habitantes más notables: unos bagres ciegos semipigmentados, que emplean sus antenas para detectar su alimento mediante las vibraciones en el agua. Estos peces, del género Rhamibia, pertenecen al tipo de fauna cavernícola llamada troglobia. Finalmente, se sale del túnel y el río desaparece de nuevo bajo los enormes bloques de piedra del cañón, para regresar a la superficie convertido en el caudaloso río de la Lucha, otro de los afluentes de la presa Nezahualcóyotl. Para la mayoría de nuestros amigos de La Lucha, el Sótano sólo existía en las leyendas. Este impresionante paraíso escondido puede convertirse en una alternativa sustentable para el desarrollo ecoturístico de los pobladores, y en un sitio idóneo para propiciar la conservación de las selvas circundantes.
