05/03/2024
CAMPERAARS DONEREN VOOR HULP AARDBEVING IN MAROKKO!
EEN DRUPPEL OP EEN GLOEIENDE PLAAT VOELT ALS EEN WARME DO**HE …
Tekst: Hans Schrijen
Fotografie: Nancy Verheijen en medereizigers
Reisorganisatie: Expedition Far East
Hulpactie
Op 8 september 2023, net na 23.00 uur, is Marokko getroffen door een zware aardbeving met een kracht 6,8 op de schaal van Richter.
Expedition Far East/Expedition For Trucks is vrijwel direct daarna gestart met een inzamelingsactie voor de mensen die zij persoonlijk kennen in het zwaar getroffen gebied. Alle deelnemers in het verleden en toekomstige deelnemers aan een reis door Marokko zijn daarvoor benadert. Tot de stoutste verwachting heeft deze inzamelingsactie maar liefst € 18.150,- bij elkaar gebracht. Zij danken alle donateurs voor het mede realiseren van dit geweldige bedrag!
Maar … het inzamelen bleek sneller te gaan dan het goed kunnen uitgeven van het geld. Expedition Far East heeft er bewust voor gekozen alles lokaal in te kopen, zodat de lokale economie ervan mee profiteert en er geen geld elders terecht komt.
Berbertenten
Om te beginnen heeft Expedition Far East in Marokko 6 grote berbertenten (bedoeïententen) gekocht en deze samen met matrassen en dekens naar het dorp Tafingoult laten brengen. Via een bevriende politieagent hadden we vernomen dat daar op dat moment de meeste behoefte aan was. Zes ontheemde families (bestaande uit meerdere gezinnen) die niet meer in hun verwoeste huizen kunnen wonen krijgen op deze manier een onderkomen. Zij hoeven zolang deze huizen niet hersteld of herbouwd zijn, niet meer buiten op straat in de kou te leven en te slapen.
Dit alles hebben ze kunnen realiseren met de inzet van de bevriende Mohammed en zijn vader Abdel uit Meski. Zij hebben ervoor zorggedragen dat er een aantal tenten zijn gemaakt. De overige tenten, matrassen en dekens hebben ze voor Expedition Far East gekocht en hebben alles persoonlijk naar Tafingoult gebracht. En dit alles voor zeer lage prijzen. De producent en leveranciers van de tenten, matrassen en dekens, en de transporteur (retour 1.200 km) wilden op deze manier ook graag een steentje bijdragen voor hun getroffen landgenoten. Zij zijn er zeer trots op dat Expedition Far East als Nederlandse reisorganisatie met hun deelnemers samen Marokkaanse landgenoten helpen.
Dankzij de hierboven genoemde Marokkaanse mentaliteit heeft de eerste hulpactie voor deze vele gezinnen slechts € 6.750, - gekost. Alleen al een berbertent van 24m2 kost rond de
€ 2.000, -.
Tizi-n-Test pas
Er blijft nog steeds heel veel geld over. Om het overige geld goed te kunnen besteden heeft Expedition Far East begin november geprobeerd het getroffen gebied, aan het einde van de reis ‘Educatief Marokko’ van Expedition For Trucks met expeditie voertuigen in te rijden. Verschillende overheidsinstanties ontraden ons de Tizi-n-Test pas zowel via de noord- als de zuidkant aan te rijden. Ondanks dat ze de inzamelingsactie en hulp geweldig vinden en toejuichen dat zij willen komen helpen, vragen ze dit nu nog niet te doen. De wegen zijn provisorisch gerepareerd en zouden met de zware voertuigen kunnen beschadigen. Ook als er nog aardverschuivingen plaats zouden vinden, zouden we dagenlang vast komen te zitten.
Parallel aan ‘Educatief Marokko’ met de expeditie voertuigen, is ook de eerste ‘Beleef Marokko Puur’ van Expedition Far East met campers onderweg in deze regio. Maar ook de campers worden als een te groot en te zwaar voertuig ingeschaald door de gendarmerie. Hierdoor kunnen ook de reisbegeleiders van deze reis niet op onderzoek uit om te kijken hoe en waar het overige geld te besteden.
Los van de inzamelingsactie hebben veel equipes van de hierboven genoemde reizen warme kleding, schoeisel, slaapzakken e.d. meegenomen, om deze aan de betroffen bewoners te overhandigen. Echter, als het getroffen gebied voor de deelnemers onbereikbaar is, moet er iets anders worden bedacht.
Tijdens de reis ‘Beleef Marokko Puur’ bezoeken de deelnemers altijd een coöperatie van een saffraan plantage in Taliouine, dat grenst aan het betroffen gebied. De beheerster Aisha is door de eigenaren van Expedition Far East direct na de aardbeving gevraagd of zij, haar familie, haar vrienden en kennissen veilig zijn. Aisha antwoordde dat het dorp gespaard is gebleven, maar zij wel familie en vrienden heeft die zwaar zijn getroffen zijn en hulp nodig hebben.
Aangezien het niet lukt het getroffen gebied in te kunnen wordt Aisha gevraagd of zij de
meegenomen spullen van de deelnemers in het gebied af zou kunnen geven. Zo enthousiast als zij als persoon is, zo was ook haar antwoord nu: “Ja natuurlijk!" "Ik weet een plek waar 56 families in tenten leven." "Het zijn Berberfamilies die door het berber bestaan achtergesteld worden door de regering en op de tenten na, bijna geen hulp ontvangen”.
Maar hoe dan?
Zelfs met een Toyota Landcruiser 4x4 is het door de zeer slechte wegen bijna een dag rijden. Expedition Far East geeft aan dat zij het transport voor hun rekening nemen, als zij het wil organiseren en persoonlijk mee zal gaan. Zo zijn de reisorganisatie en de deelnemers ervan verzekerd dat de spullen op de juiste plaats terechtkomen. Expedition Far East bezoekt Aisha en geeft €250,- voor het inzetten van een pick-up. Achteraf blijkt dat ze het voor € 150,- heeft kunnen regelen en krijgt Expedition Far East de overgebleven € 100,- van haar retour bij een volgend bezoek in januari 2024.
In de tussentijd is Expedition Far East naarstig op zoek naar hoe, waar en met welke hulp zij het ingezamelde geld op de juiste plaats terecht kunnen laten komen en het niet aan allerlei ‘strijkstokken’ blijft hangen. Hiervoor hebben ze verschillende 'associations' (regionaal bestuurlijke organisaties) bezocht, maar hebben er nergens een goed gevoel aan over gehouden. Ze bespreken dit met Abdel, een gezaghebbende van de politie in Ait Benhaddou, die ons altijd vergunning verleent voor het wildkamperen boven op het plateau. Hij herkent het probleem in Marokko en adviseert om géén geld aan een ‘association’ te doneren om te voorkomen dat iedereen er het zijne van af snoept…
Hij biedt aan om mee te denken. Een paar dagen later brengt hij Expedition Far East in contact met Muhammed, hoofd van een ‘association’ rondom de regio van Imskerne, welke ook is getroffen door de aardbeving. Op de vraag waarmee de bevolking in zijn regio te kunnen helpen, stuurt hij een lijst (in het Arabisch) met opgesomde behoeftes. Bij navraag blijkt het ook hier weer te gaan om tenten, kleding, enz. Tijdens een volgend contact geeft Expedition Far East aan graag zoveel mogelijk families te willen helpen. Als ze 8 tot 10 tenten kopen is het geld op. Hieruit begrijpt hij dat er serieus veel geld te besteden is. Hij begint te stotteren. “Als jullie … een waterpomp kunnen laten plaatsen … met zonnepanelen … in een put in ons dorp … dan hebben meer dan duizend mensen en veel gezinnen die buiten onze regio wonen toegang tot drinkwater." Er is sinds de aardbeving een gebrek aan drinkwater en de bewoners moeten vaak vele kilometers afleggen om aan drinkwater te komen.
BINGO!
Dat is precies waarop we gehoopt hebben. Zoveel mogelijk mensen helpen! In dit geval meer dan 200 gezinnen. Muhammed wordt gevraagd in Marrakech en in Ouarzazate verschillende offertes aan te vragen. Het is dan inmiddels half december. Een paar dagen later maakt de reisorganisatie samen met Muhammed en Abdel een keuze aan wie ze de opdracht geven. De factuur voor de aanbetaling volgt en het bedrag wordt direct overgemaakt. De totale kosten bedragen 73.602 Dirham (€ 6833,35). De eigenaar van het installatiebedrijf Adel geeft aan dat hij de spullen besteld en op 7 januari zal starten met het plaatsen van de pomp en het installeren van de zonnepanelen. Op die dag rijden alle equipes van de reis ‘Christmas in Marokko’ vanuit Ait Benhaddou over de Tiz-n-Ticka pas naar Marrakesh. Over een andere route loopt er een weg vanwaar Imskerne te bereiken zou moeten zijn. Om te kijken of het überhaupt mogelijk is met campers wordt besloten dit met een deelnemende equipe ook reizend in een expeditievoertuig, dit samen met de eigenaren van Expedition Far East te doen. Ze komen een heel eind maar de laatste 5 kilometer moeten te voet worden afgelegd. Voor personenwagens en kleinere 4x4 voertuigen is de weg naar Imskerne met enige moeite te bedwingen. Door het ontbreken van een netwerk vinden ze na wat zoekwerk Muhammed en Adel. Met man en macht wordt er gewerkt aan de opbouw van de zonnepanelen, het installeren van de schakelkast, het klaarmaken van de pomp en het leggen van meer dan 500 meter slang gewerkt. Naast de 5 man personeel van Adel, werken er vele mannen uit het dorp mee.
Matrassen, dekens, medicijnen, kleding en levensmiddelen
En ook nu weer is er nog geld over. Opnieuw wordt Aisha gevraagd om de door de overheid achtergestelde Berberbevolking aan de zuidkant van de Tiz-n-Ticka pas te helpen. Volgens haar hebben deze mensen vooral behoefte aan matrassen, dekens, medicijnen en levensmiddelen. De pick-up met chauffeur wordt weer gecharterd en zoals afgesproken ontmoeten EFE en de reizigers van de reis ‘Christmas in Marokko’ Aisha en haar broer Abdela, na een rit van 6 uur in het donker over de Hoge Atlas, vroeg in de ochtend in het centrum van Marrakesh. Een dag ervoor heeft Expedition Far East contact opgenomen met Abdelghani, een al jaren bevriende verkoper van de bazaar in Marrakesh. Ook wil hij de hulpactie een warm hart toedragen door te helpen bij het kopen van de spullen. Hij weet als geen ander waar de beste kwaliteit voor de laagste prijs kan worden gekocht. Samen met een aantal deelnemers gaat Expedition Far East met Aisha en Abdela de bazaar op. Aangezien Abdelghani er nog niet is, wil Aisha graag eerst medicijnen gaan kopen. In overleg met de apotheker wordt voor iedere familie een pakket samengesteld; pijnstillers, antibiotica, enz.
Voor 1.200,- euro medicijnen betaald Expedition Far East € 1.000, -. Gezien het grote aantal heeft de apotheker tijd nodig om alles te verzamelen en in te pakken. De medicijnen kunnen vanaf 13.00 uur worden opgehaald. Ondertussen is Abdelghani ten tonele verschenen en gaat het hele gezelschap naar een winkel op de bazaar waar matrassen en dekens aangeboden worden. Na een heftige discussie over welke kwaliteit en dikte van de matrassen wordt de knoop doorgehakt. Aisha besluit naar overleg met Expedition Far East en geeft aan dat 1 matras en 1 deken per familie genoeg is. Zo blijft er nog voldoende geld over voor levensmiddelen.
Op naar de Carrefour. Mooi niet dus. Abdelghani steekt er een stokje voor; de Carrefour is veel te duur. Het is beter levensmiddelen aan te schaffen bij Atacadão, een groothandel voor de horeca. Deze bevindt zich echter een kleine 8 kilometer buiten het centrum van Marrakesh. Abdelghani regelt 2 taxi’s. De helft van de deelnemers gaat terug naar de parkeerplaats om de matrassen en dekens in ontvangst te nemen, de overige gaan mee naar de Atacadão. Abdelghani is er met zijn brommer sneller en wacht op de taxi’s op de parkeerplaats bij de Atacadão. Aisha verovert een winkelwagen en verdwijnt samen met Abdela tussen de hoge schappen. De rest staat even beduusd te kijken en weet even niet wat nu te doen. Expedition Far East vraagt Abdelghani de manager te contacteren. De dame in kwestie is direct zeer behulpzaam en ontfermt zich over de winkelwagen die Aisha ondertussen gevuld heeft met twee soorten meel, couscous, pasta’s, suiker, zout, melk en honing en nog veel meer.
Marokkaanse discussie
Ook hier weer een (heerlijke) Marokkaanse discussie. De honing moet eruit en vervangen worden door jam volgens de manager, maar niet volgens Aisha …. Twee medereizigers zien het met lede ogen aan en besluiten uit eigen portemonnee 56 grote glazen aardbeienjam te kopen. Tegelijkertijd heeft de manager een medewerker opdracht gegeven een winkelwagen te vullen met dezelfde producten maar dan telkens de goedkoopste variant. Ook de gekozen 56 potten aardbeienjam zijn te duur en worden vervangen door nog grotere glazen met abrikozenjam. Abrikozenjam is daarnaast ook te gebruiken bij het bereiden van gerechten. Weten de goed bedoelde dames veel?! De nieuwe gevulde winkelwagen wordt bij een kassière gescand en vermenigvuldigd met 56. Uitgaande van het resterende bedrag, blijkt er nog 17 dirham over te zijn. Deze ruimte wordt opgevuld met een grote zak snoep voor kinderen. Als Expedition Far East aan het afrekenen is komt er een telefoon vanaf de parkeerplaats. 31 matrassen van de 56 zijn dunner en van een mindere kwaliteit. Aisha en de jamkoopsters blijven bij de groothandel om 56 pakketten te maken, Abdela gaat met Expedition Far East met een taxi naar de parkeerplaats, Abdelghani op zijn brommer en de chauffeur met de pick-up naar de Atacadão. Terugkomend op de parkeerplaats blijken de matrassen al te worden omgeruild. Resten alleen de medicijnen nog. Een kruier brengt de hele vracht aan medicijnen naar de parkeerplaats waar de pick-up met de levensmiddelen en Aisha achterop, bijna tegelijkertijd aankomen.
Nu kan het laden van de pick-up beginnen. Het oogt bijna onmogelijk om alles erop te krijgen. De chauffeur begint als een dolle en zonder enige logica de matrassen en dekens boven op de tassen met levensmiddelen te stapelen en vergeet daarbij de 9 dozen met medicijnen. De stapel wordt steeds schuiner en het geheel ziet er instabiel uit. Nadat er een net over het geheel is gespannen kijkt iedereen er met gemengde gevoelens naar. Volgens Expedition Far East gaat hem dit niet worden. Ten eerste is het ook in Marokko verboden met een niet goed beladen voertuig te rijden. Ten tweede is iedereen inclusief Aisha bang, dat de vracht kan verschuiven over de slechte wegen en daarbij misschien wel deels verloren kan gaan. Alles moet er weer af en 3 deelnemers gaan gezamenlijk met beleid opnieuw alles opladen. Door telkens laag voor laag met touw vast te zetten, zit het geheel er uiteindelijk op als een huis!
6,5 rijden uur om 148 km af te leggen
Door het tweemaal laden is het te laat geworden om alsnog te gaan rijden. Besloten wordt om 04.00 uur in de ochtend te vertrekken. Aangezien de wegen te slecht zijn voor een truck van 19 ton kunnen Nancy en Hans van Expedition Far East niet mee. Twee equipes nemen deze taak zeer graag over en starten om 04.15 aan het avontuur om de hulpgoederen samen met Aisha naar de 56 families nabij Chafarni te brengen. De 148 km over de slechte weg na de aardbeving over de Tiz-n-Test pas, duurt inclusief een tankbeurt maar liefst 6,5 uur.
Het tentenkamp loopt na aankomst uit en iedereen is aangenaam verrast met de volgepakte pick-up met hulpgoederen. Onder het toeziend oog van Aisha wordt de pick-up door de bewoners leeggehaald en de spullen uit gesorteerd. Een meerdere van het dorp heeft een logboek met daarin alle gegevens van de afzonderlijke families. Iedere familie wordt één voor één opgeroepen en ontvangen allemaal een grote tas met levensmiddelen, 6 pakken melk, medicijnen, 1 matras en een deken. Hier en daar wordt een traantje gelaten en als dan uiteindelijk een imam begint met bidden houden meerdere het niet droog. Als het bidden overgaat in gezang is de feestvreugde pas echt te voelen en gaat deze door merg en been.
Een druppel op een gloeiende plaat voelt als een warme do**he …
Dat de hulpactie uiteindelijk zo succesvol is geworden, had Expedition Far East nooit kunnen dromen. Dank aan alle (toekomstige) reizigers van Expedition Far East en Expedition For Trucks voor de steun en het vertrouwen om een steentje bij te dragen. Nog meer dank gaat uit naar alle vrijwillige inzet van alle hierboven genoemde Marokkaanse vrienden. En natuurlijk als laatste, dank aan alle Marokkanen, die iedereen zeer hartelijk hebben bedankt voor de geboden hulp. Kippenvel bij 25 graden!
