15/12/2024
Waar in hemelsnaam ligt het hart van Frankrijk? Acht gemeenten strijden om de titel van het middelpunt, en geloof het of niet, twee daarvan hebben echt gelijk!
Diverse schattige dorpjes in Berry strijden om de trofee 'Geografisch Hart van Frankrijk'! Maar wie is de echte winnaar in deze gemeentelijke slangenkuil?
Met alle respect voor de Parijzenaren die zichzelf graag het hart van Frankrijk vinden, kunnen we niet om het feit heen dat er maar liefst acht dorpen in Berry, de streek waar de accommodaties van Het Franse Pad zich bevinden, zich ook opwerpen als het geografische middelpunt van Frankrijk!
Hoe kan dat toch? Nou, omdat de grenzen van Frankrijk in de loop der jaren zijn veranderd, waardoor het zenuwcentrum steeds opnieuw uit zijn lood is geslagen!
Inderdaad, terwijl sommige rekenwonderen het hele Franse grondgebied meepakken, inclusief de DOM-TOM, zijn anderen al blij met alleen Europees Frankrijk, Corsica erbij of juist alleen het vaste land zonder dat schattige eilandje. Want wist je dat Frankrijk maar liefst 13 overzeese gebieden heeft? En dan hebben we het nog niet eens over de berekeningen die de bergen, meren of vijvers in de mix gooien! Wat een wiskundig avontuur! Maar vandaag houden we het op de Hexagone Frankrijk zelf.
Bekijk hieronder de lijst met de 8 kanshebbers voor de titel geografisch middelpunt van Frankrijk:
1. Bruère-Allichamps in de Cher Volgens de berekeningen van geograaf Adolphe Joanne (1813-1881), zou het centrum van Frankrijk zich precies bevinden op de meridiaan van Parijs. Maar oh-oh, hij vergat Corsica!
2.Saint-Amand-Montrond in de Cher, is volgens een wiskundige formule, aan het eind van de 19de eeuw benoemd als het centrum van continentaal Frankrijk, en is berekend met de zuidelijkste, noordelijkste, westelijke en oostelijke punten. Voilà!
3. Farges-Allichamps in de Cher is een zelfbenoemd epicentrum dat zijn rustplaats Centre de la France aan de A71 snelweg heeft gekaapt!
4. Saulzais-le-Potier in de Cher In 1968 werd er op een dag een monument opgericht, met een vlag die fier wappert en een geplastificeerd documentje die verkondigde: "Dit dorp is het zenuwcentrum van het land!". Dit na de meesterlijke berekeningen van Théophile Moreux. Théophile was een Franse priester, astronoom en metreoloog, die geboren en getogen is in het departement Cher. Samen met het departement Indre vormen de oude provincie Le Berry.
5. Vesdun in de Cher zou het hart van Frankrijk zijn, volgens de methode waarbij we een centrum voor elke gemeente (ja, zonder Corsica, sorry!) instellen en vervolgens het zwaartepunt van die 36.500 centra bepalen, allemaal met een knipoog naar de oppervlakte van de gemeente. In 1993 werd deze wiskundige magie zelfs door de IGN bevestigd, met een knik naar de kromming van de aarde—en weer zonder Corsica!
6. Chazemais in het departement Allier is door de allereerste rekensom van het National Institute of Geographic and Forest Information (IGN) uitgeroepen tot het kloppende hart van Frankrijk!
7. Nassigny in het departement Allier Profiteer van een rekenwondertje uit 1993 van de IGN, dat de aardkromming in zijn achterhoofd had en zelfs Corsica in de mix gooide!
8. Huriel in het departement Allier wordt met trots het kloppende hart van Frankrijk genoemd, als de hoofdstad van het kanton waar Chazemais en Nassigny schitteren, en waar de gemeente Vesdun een goede buur van is!
Dus wie is de koning van de waarheid? De oudste vermelding van Midden-Frankrijk komt uit het pittoreske Bruère-Allichamps, in het departement Cher, regio Centre-Val de Loire. Daar ligt een Romeinse grenssteen uit de IIIe eeuw, vrolijk neergeplempt door de hertog van Béthune-Charost in 1799. De tekst erop roept luidkeels dat "de traditie dit monument aanwijst als het centrum van Frankrijk". De geograaf Adolphe Joanne gaf in 1869 zijn zegen aan deze claim. En in 1976 schitterde dit Franse middelpunt zelfs in de openingsscène van François Truffauts Pocket Money!
Maar wacht, verschillende gemeenten hebben stiekem hun oude grenzen aangepast, en eerlijk is eerlijk, ze hebben een punt! Want theoretisch gezien ligt de Allier niet in de oude provincie Le Berry maar in de oude aangrenzende oude provincie Bourbonnais ;-)
Het was uiteindelijk het National Institute of Geographic and Forest Information (IGN) dat in 1993 de klap met de hamer gaf. Als we Corsica meerekenen, ligt het centrum van Frankrijk in Nassigny in de Allier. Als we Corsica buiten beschouwing laten, is Vesdun in de Cher de gelukkige.
Dus, als je het Franse pad fietst of wandelt en je stuit op een aantal monumenten die zich het middelpunt van Frankrijk noemen, no worries, je draait niet in cirkels! Nu weet je dat Parijs, Limoges of Clermont-Ferrand niet de sterren van de show zijn. Nee, het is ons schattige Le Berry! De plek die nog niet overspoeld is door toeristen en met trots de titel "Middelpunt van Frankrijk" draagt, dat is pas een claim die je kunt omarmen!
Ook zin om een fiets-of wandelvakantie in daadwerkelijk hét midden-Frankrijk van de ene Nederlandstalige accommodatie naar de andere te beleven? Kijk dan voor de diverse mogelijkheden op www.hetfransepad.com. Wij heten jullie van harte welkom!
Tekst: Helen en Willem Domaine La Bohème
