09/03/2023
Morgen (vrijdag 10/03) is er in de Noordwester een presentatie van de hoognodige renovatieplannen. Iedereen is van harte uitgenodigd van 13.30 tot 16.00 uur deze te komen bekijken.
Ga even kijken wat ze van plan zijn te gaan realiseren. Het is misschien ook de laatste keer om de plannen te bekijken, want zoals het er nu eruitziet, gaat de gemeenteraad niet in meerderheid instemmen, en dat is jammer want een behoorlijke subsidie lijkt hierbij verspeeld te gaan worden. Het blijft gissen wat nu de werkelijke afweging is van enkele raadsleden om niet in te stemmen.
De plannen zijn mooi, nog mooier is dat het financieel ook uit kan. Daarom is het vreemd dat het lijkt alsof er geen meerderheid lijkt te zijn bij de raadsleden. De Noordwester is dan wel een zelfstandige stichting, de gemeenteraad moet in meerderheid instemmen met eenmalige subsidie van 150.000 euro en het verstrekken van een lening van 400.000 euro. Deze vier ton is dus en lening en geen schenking o.i.d. en wordt dus terugbetaald. Waar het nu om gaat, is een eenmalige subsidie aan Stichting de Noordwester van 150.000 euro op een bedrag van 1.858.000, nog geen 8,5%.
Op deze 150.000 euro wil een deel van de gemeenteraad, met name lijst Fier, het gehele plan van de renovatie laten sneuvelen en dat is tegen de eigen visie, zoals verwoord in het raadsbrede akkoord 2022 – 2026, in en door alle partijen nog geen 8 maanden geleden ondertekent. Hierin wordt ten aanzien van de plannen van de Noordwester gesteld:
"Ter ondersteuning van cultuur en recreatie zien wij ook een belangrijke rol weggelegd voor De Noordwester. We volgen de plannen van de Stichting Noordwester tot een gehele opwaardering en zullen waar nodig en mogelijk dit ondersteunen".
Dit ondersteunen staat er! Niet tegenwerken, en dat gebeurt momenteel. Door nu allerlei argumenten naar voren te halen en hierdoor twijfel te zaaien ontstaat er een beeld van een wanordelijke financiële en niet haalbare toestand. De stemmers van LijstFier, waaronder ikzelf, hadden toch in het verkiezingsprogramma gelezen: “‘De gemeenteraad is geen oordelaar van wetenschap en kunst’ (vrij naar Thorbecke tijdens een Kamerdebat in 1862). Met andere woorden: de politiek heeft op het gebied van kunst en cultuur een puur bestuurlijke en faciliterende taak. De kerk, Museum Tromp’s Huys, Informatiecentrum De Noordwester en Stelling 12H, het filmhuis, overige kunst- en cultuurinitiatieven, kunstenaars, kunstverkopers, muzikanten, festivalorganisatoren et cetera, verdienen steun vanuit het bestuur. Lijst Fier zet zich daarvoor in”. Waarvan akte!
Dat er iets moet gebeuren met de Noordwester is wel duidelijk, het is min of meer, ondanks de inzet van het personeel en vrijwilligers, verouderd en niet meer van deze tijd. Er ligt nu een mooi plan om er weer een hedendaags bezoekerscentrum van te maken.
Een toeristisch gebied, wat Vlieland nu eenmaal is en waar we met ze allen van moet leven, kan feitelijk niet om een dergelijke functie heen. De gasten die naar het eiland komen verwachten ook dat het er is. Ze zijn bekend met het fenomeen als informatiepunt over de natuur en de cultuur van het gebied, daar waar je natuuractiviteit of excursie start of eindigt en weet dat er kinderactiviteiten zijn en een lekkere kop koffie klaar staat. Overal in Nederland, dus ook op Vlieland.
Het probleem
Als uitgangspunt van de financiële haalbaarheid rekent de Noordwester op 20.000 betalende bezoekers (€ 10,- p.p.) per jaar. Deze ambitie van de Noordwester nieuwe stijl vinden enkele raadsleden is te hoog, maar negeren daarbij de opmerkingen van de wethouder over de exploitatiesubsidie.
Tijdens de raadsvergadering van 20 februari jl. toen de financiering van de Noordwester als bespreekpunt aan de orde kwam. Stelde het ABV, Lijst Stuivenga en LijstFier te verwachten dat er financiële problemen zouden ontstaan als het aantal van 20.000 betalende gasten niet wordt gehaald. Overigens noemden de drie woordvoerders geen grond voor hun bedenkingen, anders dan de bezoekersaantallen van de afgelopen jaren van het verouderde centrum.
LijstFier had daarbij ook problemen bij de wijze van het tot stand brengen van de plannen en verwees hierbij als voorbeeld naar het nieuwe informatiecentrum van Schiermonnikoog. Waar een stuurgroep werd opgericht en de samenwerkende partijen uiteindelijk opteerde voor een compleet nieuw informatiecentrum in het hart van het dorp met een breed draagvlak van deelnemende partijen van het eiland.
Nu op deze wijze voor Vlieland een ander plan gaan maken is feitelijk een gepasseerd station en ook niet relevant omdat nut en noodzaak en locatie van het informatiecentrum niet ter discussie staat. Daarbij zal het nu voor Vlieland ook een geweldige vertraging veroorzaken. Enige vergelijking gaat verder ook mank omdat de bouwkosten op Schiermonnikoog met 3,5 miljoen bijna 2 × zo hoog waren en gaat men bij de begroting uit van 50.000 (!) betalende bezoekers per jaar.
Alsof de aan de 20.000 betalende bezoekers per jaar twijfelende raadsleden het niet wilde horen hamerde wethouder Roel de Jong er meerdere keren op dat minder bezoekers geen direct probleem zou zijn. Hij probeerde duidelijk te maken dat de exploitatiesubsidie van 134.000 euro niet in de begroting was opgenomen. Feitelijk goed voor de compensatie van 13.400 bezoekers (€10,- p.p.) minder. Dus in het ergste geval komt de begroting rond met 6.600 betalende bezoekers per jaar.
Maar dit was duidelijk tegen dovemansoren.
Het is te hopen dat in het algemeen belang van Vlieland de nog twijfelende raadsleden instemmen met de subsidie en de Noordwester in de toekomst Fier overeind kan blijven en dat ik, en ik denk meerdere eilanders, me niet hoef te schamen op LijstFier gestemd te hebben.
Berend J Hazenberg
