Rejs stażowy na kapitana jest od 2006 roku jednym z elementów uzyskania najwyższego stopnia - kapitan jachtowy. Na mocy Rozporządzenia Ministra Sportu z 2006 r. zostały zniesione egzaminy na stopień kapitana jachtowego. Kolejna regulacja dotycząca stopni żeglarskich w Polsce (Rozporządzenie Ministra Sportu z dnia 9 kwietnia 2013 r.) pozostawiła zasadę nadawania stopnia kapitana jachtowego na podstawie stażu. Aktualnie obowiązujące przepisy wymagają, aby kandydat ubiegający się o patent kapitan jachtowy spełnił warunki:
- łączny staż morski po uzyskaniu patentu jachtowego sternika morskiego 1200, w tym:
- 400 h samodzielnego prowadzenia jachtów o długości powyżej 7,5 m
- 100 h w jednym rejsie na żaglowcu o długości kadłuba powyżej 20 m
- 100 h w rejsie po wodach pływowych z zawinięciem do co najmniej dwóch portów
Przez kilka lat Polski Związek Żeglarski, który wystawia patenty jako "ogólnopolski związek sportowy", wydawał patent kapitana jachtowego na podstawie stażu "zliczonego" z kilku rejsów. Ministerstwo Sportu zakazało jednak tej praktyki powołując się na literę prawa. Dlatego obecnie staż kapitański 100 h na żaglowcu musi zostać zaliczony w jednym rejsie.
Rejs stażowy na uzyskanie stopnia kapitan jachtowy nie powinien być jednak zwykłą turystyką pod żaglami. Kapitan jachtowy, to nie tylko "patent" czy "stopień", ale przede wszystkim autorytet oparty na gromadzonym przez lata doświadczeniu i wiedza, wynikająca z rozległej lektury i udziale w wielu różnych kursach i szkoleniach (nawigacja klasyczna i elektroniczna, przepisy, meteorologia, etc).
Dlatego proponujemy rejs stażowy inny niż pozostałe. W czasie rejsu na pokładzie żaglowca o długości kadłuba powyżej 20 metrów zajmujemy się nie tylko "zbieraniem" godzin. Poza zwyczajowym obowiązkiem pełnienia wacht proponujemy szkolenie z podstawowych dziedzin nautyki: nawigacja (ciągła praca na mapie papierowej i elektronicznej); locja - planowanie trasy, wejścia i wejścia do portu; meteorologia - serwisy pogodowe, ich przydatność i wykorzystanie, nawigacja meteorologiczna; przepisy- Międzynarodowe Przepisy o Zapobieganiu Zderzeniom na Morzy (MPZZM/MPDM), praktyczne ćwiczenia w stosowaniu prawideł; Kodeks Morski - prawa i obowiązki kapitana; regulacje prawne dotyczące organizacji i prowadzenia rejsów morskich; Łączność na morzu - radio VHF i przystawka DSC, system AIS, Navtex, radiopławy. Czyli wszystko to, co kapitan jachtowy powinien wiedzieć i umieć.
Udział w szkoleniach jest oczywiście dobrowolny, ale nie wypada nie skorzystać.
Chętni na zakończeniu rejsu na staż kapitana mogą przystąpić do ustnego egzaminu publicznego. Nagrodą będzie specjalny dyplom okolicznościowy.
Kapitański rejs stażowy prowadzą zwykle dwaj bardzo doświadczeni kapitanowie-instruktorzy.
