15/09/2024
🏴 THE RICHEST ATHLETE OF ALL TIME WAS BORN IN PORTUGAL.
The richest athlete of all time was born in Portugal (and no, it's not Cristiano Ronaldo)
Caio Apuleio Diocles was born in Lamecus, currently Lamego, and became one of the greatest charioteers in Ancient Rome, having raised more than 15 billion dollars throughout his career.
Portugal is often described as a beautiful garden planted by the sea — and it seems that in addition, this small rectangle of territory of ours also has a special talent for creating multimillionaire athletes.
In 2020, Cristiano Ronaldo became the first football player to accumulate more than US$1 billion since the beginning of his career. But if you think that this brand of the Portuguese ace is unbeatable, you better take your horse — or the quadriga — out of the rain, as a charioteer in Ancient Rome, also born in Portugal, did it.
Gaius Apuleius Diocles was a famous chariot driver, a sport that was the equivalent of rallying or Formula 1 in the Roman Empire, and he still reigns as the richest athlete in history, reports Ancient Origins.
Apuleius Diocles earned the equivalent of $15 billion over the course of his career, according to a 2010 study by Peter Struck, a professor of classical studies at the University of Pennsylvania, who analyzed historical records to calculate that amount.
Gaius would be paid up to five times more than the governor of his province and his fortune would be enough to supply Rome with cereals for a year. In comparison, CR7 still has a lot of money to earn in order to compete.
Born around 104 AD, Caio's birthplace was in ancient Lusitania, more specifically in the capital in Lamecus, which currently corresponds to Lamego, in Portugal. The city even has a statue and tiles in honor of the athlete.
The chariot driver began his career at the age of 18 in Ilerda, now Lérida, in Catalonia. After a promising start, Apuleio Diocles went to the Circo Máximo, in Rome, where the biggest championship in the sport was taking place. There, he adopted the professional name “Lamecus”, in honor of his hometown.
Over a 24-year career, the athlete participated in 4257 races and won 1462. With no sponsorships or image rights to sell, the only source of the runner's fortune was championship prizes.
For the Romans, chariot racing was the sport of choice. The initiative came from the Emperors who wanted to offer a distraction to the population and sought to increase their popularity.
The events were surrounded by great rituals and began with a sacred procession from the streets to the Circo Máximo, which held up to 200,000 people.
Despite the popularity of the sport, runners were not seen as big stars and were even ostracized for competing for money. Like the gladiators, many were slaves or second-class citizens and it was rare for any runner to hold public office or have full rights.
What makes Caio Apuleio Diocles' career even more remarkable was his longevity. Chariot races were notoriously dangerous and a fall often meant you would be trampled by rivals' horses or dragged across the arena.
Therefore, many of the athletes did not reach their 30s. Diocles' example was very different, having retired at the age of 42, after more than 20 years at the top of the sport, and decided to live peacefully in rural Italy with his family.
🇵🇹O ATLETA MAIS RICO DE SEMPRE, NASCEU EM PORTUGAL.
O atleta mais rico de sempre nasceu em Portugal (e não, não é Cristiano Ronaldo)
Caio Apuleio Diocles nasceu em Lamecus, actualmente Lamego, e tornou-se um dos maiores aurigas da Roma Antiga, tendo amealhado mais de 15 mil milhões de dólares ao longo da sua carreira.
Portugal é muitas vezes descrito como um belo jardim à beira-mar plantado — e parece que para além disso, este nosso pequeno rectângulo de território também tem um talento especial para criar atletas multimilionários.
Em 2020, Cristiano Ronaldo tornou-se o primeiro futebolista a acumular mais de mil milhões de dólares desde o início da carreira. Mas se acha que esta marca do craque português é imbatível, é melhor tirar o cavalinho — ou a quadriga — da chuva, já que um auriga na Roma Antiga, também nascido em Portugal, fê-lo.
Caio Apuleio Diocles era um famoso condutor de quadrigas, um desporto que era o equivalente aos ralis ou à Fórmula 1 do Império Romano, e ainda hoje reina como o atleta mais rico da História, relata o Ancient Origins.
Apuleio Diocles ganhou o equivalente a 15 mil milhões de dólares ao longo da carreira, de acordo com um estudo de 2010 de Peter Struck, professor de estudos clássicos da Universidade da Pensilvânia, que analisou registos históricos para calcular este valor.
Caio seria mesmo cinco vezes mais bem pago do que o governador da sua província e a sua fortuna daria para abastecer Roma de cereais durante um ano. Em comparação, CR7 ainda tem muito dinheiro para ganhar para conseguir competir.
Nascido por volta de 104 D.C., o berço de Caio foi na antiga Lusitânia, mais especificamente na capital em Lamecus, que actualmente corresponde a Lamego, em Portugal. A cidade tem até uma estátua e azulejos em honra do atleta.
O condutor de quadrigas começou a sua carreira aos 18 anos em Ilerda, a actual Lérida, na Catalunha. Depois de um arranque promissor, Apuleio Diocles seguiu-se para o Circo Máximo, em Roma, onde se realizava o maior campeonato do desporto. Lá, adoptou o nome profissional de “Lamecus”, em honra à sua cidade-natal.
Ao longo de uma carreira de 24 anos, o atleta participou em 4257 corridas e venceu 1462. Sem patrocínios ou direitos de imagem para vender, a única fonte da fortuna do corredor eram os prémios do campeonato.
Para os romanos, as corridas de quadrigas eram o desporto de eleição. A iniciativa partiu dos Imperadores que queriam oferecer uma distracção à população e procuravam aumentar a sua popularidade.
As provas estavam envoltas em grandes rituais e iniciavam-se com uma procissão sagrada desde as ruas até ao Circo Máximo, que acolhia até 200 mil pessoas.
Apesar da popularidade do desporto, os corredores não eram vistos como grandes estrelas e eram até ostracizados por competirem por dinheiro. Tal como os gladiadores, muitos eram escravos ou cidadãos de segunda e era raro que algum corredor ocupasse a um cargo público ou tivesse plenos direitos.
O que torna a carreira de Caio Apuleio Diocles ainda mais notável foi a sua longevidade. As corridas de quadrigas eram notoriamente perigosas e uma queda significava muitas vezes que se seria pisado pelos cavalos dos rivais ou arrastado pela arena.
Por esta razão, muitos dos atletas não chegavam à casa dos 30 anos. O exemplo de Diocles foi bem diferente, tendo-se reformado aos 42 anos, após mais de 20 anos no topo do desporto, e decidido ir viver calmamente na Itália rural com a sua família.
