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Travel, Ranking's & How To's. I'm a Texan Traveler living in Chicago.

As a proud native Texan, I have a deep appreciation for my roots and the culture of the Lone Star State. However, my adventures have taken me to the vibrant city of Chicago, where I currently reside and use as a base for my travels. Through my blog, ShawnVoyage, I share my journey around the world and my passion for geography. My hope is to inspire and educate others as I explore new destinations and immerse myself in different cultures.

17/12/2024

Guatemala – January 2024 🇬🇹

Wrapping up an incredible quick trip to Guatemala. This country is totally doable in about a week, depending on what you want to see. Just be prepared—driving through the mountains takes time, but it’s so worth it. The volcanoes and stunning scenery make this place unforgettable.

On termine ce superbe voyage express au Guatemala. Ce pays peut se visiter en une semaine selon ce que vous voulez voir. Mais attention—les trajets en montagne prennent du temps, même si ça en vaut vraiment la peine. Les volcans et les paysages incroyables rendent ce voyage inoubliable.

13/12/2024

Panajachel, Guatemala – January 2024 🇬🇹

After the fire scare, we decided to take a boat tour the next day—but it turned out to be a bit of a scam. We thought we’d get a full tour of Lake Atitlán, but the boat only took us to a nearby town. Pretty sure we got scammed, but hey, what can you do?

Despite that, Lake Atitlán is absolutely stunning, and the area is incredibly peaceful. Panajachel doesn’t have tons to do, but it’s perfect for walking around, shopping, and relaxing by the lake. If we could do it again, we’d probably cross the lake to visit San Juan La Laguna!

Après l’incendie, nous avons pris un tour en bateau le lendemain… mais c’était un peu une arnaque. On pensait visiter tout le lac Atitlán, mais le bateau nous a juste emmenés dans une ville voisine. 😅 On s’est sûrement fait avoir, mais bon, ça arrive !

Malgré tout, le lac Atitlán reste magnifique et l’ambiance est hyper apaisante. Panajachel n’offre pas beaucoup d’activités, mais c’est idéal pour se promener, faire du shopping et se détendre. Si on pouvait refaire, on irait probablement visiter San Juan La Laguna de l’autre côté du lac !

🔥🛶🌋

12/12/2024

Panajachel, Guatemala – January 2024 🇬🇹

Second stop: Panajachel, Guatemala! This vibrant town is 3 hours west of Antigua, with a stunning (but very mountainous) drive. Fun fact: the weather here changes fast—rainy and humid on one side of the mountain, sunny and dry on the other!

We stayed at Jenna’s River Bed & Breakfast, a cozy spot outside town. One night, we smelled smoke and realized the forest above us was on fire. The staff reassured us it was normal, but we stayed up watching it burn near the road. Thankfully, everything turned out fine!

Deuxième étape : Panajachel, Guatemala ! Cette ville animée est à 3 heures d’Antigua, avec des paysages incroyables en chemin. Petite anecdote : le climat change vite—pluie d’un côté de la montagne, soleil de l’autre !

Nous avons séjourné à Jenna’s River Bed & Breakfast. Une nuit, on a senti de la fumée—la forêt au-dessus de nous était en feu. Le personnel a dit que c’était courant, mais on a veillé t**d à observer. Heureusement, tout s’est bien terminé !

🔥🌋

11/12/2024

Pacaya Volcano, Guatemala – January 2024 🇬🇹

Hiking Pacaya Volcano was an unforgettable experience! We started by walking straight up through mostly fog, and just when we thought we wouldn’t get any views, the clouds parted. The views above the clouds at sunset were absolutely surreal. It was well worth the hike—not too difficult, but you definitely need some level of fitness.

Fun fact: Pacaya is one of Guatemala’s most active volcanoes, erupting frequently but safely enough for adventurers to explore its trails. And yes, I even toasted the hike with a local Gallo beer at the summit—cheers to this incredible adventure!

Faire une randonnée sur le volcan Pacaya a été une expérience inoubliable ! Nous avons commencé par monter directement dans un brouillard épais, et juste au moment où nous pensions ne rien voir, les nuages se sont ouverts. Les vues au-dessus des nuages au coucher du soleil étaient absolument irréelles. Cela valait vraiment la peine—pas trop difficile, mais il faut quand même avoir une certaine forme physique.

Fun fact : Pacaya est l’un des volcans les plus actifs du Guatemala, en éruption fréquente mais suffisamment sûr pour que les aventuriers puissent explorer ses sentiers. Et oui, j’ai même trinqué avec une bière locale Gallo au sommet—santé à cette aventure incroyable !

🌋 🥾 🎒

10/12/2024

Antigua, Guatemala – January 2024 🇬🇹

Antigua, Guatemala is a UNESCO World Heritage Site known for its preserved colonial architecture and rich cultural heritage. Once the capital of Guatemala, Antigua is surrounded by three majestic volcanoes: Agua, Fuego, and Acatenango. Volcán de Fuego.

Walking through Antigua, you’ll find cobblestone streets lined with colorful facades and historic landmarks, like the ruins of churches destroyed by earthquakes centuries ago.

Coffee plays a big role in Antigua’s identity, and a cup of freshly brewed Guatemalan coffee is a must for any visitor. And don’t miss the food—local dishes like tacos and snacks with chili and lime!

We even experienced a small earthquake while bar hopping!

Antigua, Guatemala est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour son architecture coloniale préservée et sa riche héritage culturel. Ancienne capitale du Guatemala, Antigua est entourée de trois majestueux volcans : Agua, Fuego et Acatenango, dont le Volcán de Fuego.

En vous promenant dans Antigua, vous découvrirez des rues pavées bordées de façades colorées et de monuments historiques, comme les ruines d’églises détruites par des tremblements de terre il y a des siècles.

Le café joue un rôle essentiel dans l’identité d’Antigua, et une tasse de café guatémaltèque fraîchement infusé est un incontournable pour tout visiteur. Et ne manquez pas la gastronomie locale : des plats comme les tacos ou des en-cas au chili et au citron vert !

Nous avons même ressenti un petit tremblement de terre en visitant les bars !

🌋 ☕ 🌮

09/12/2024

Antigua, Guatemala – January 2024 🇬🇹

Antigua, Guatemala is a UNESCO World Heritage Site known for its preserved colonial architecture and rich cultural heritage. Once the capital of Guatemala, Antigua is surrounded by three majestic volcanoes: Agua, Fuego, and Acatenango.

Walking through Antigua, you’ll find cobblestone streets lined with colorful facades and historic landmarks, like the ruins of churches destroyed by earthquakes centuries ago.

Coffee plays a big role in Antigua’s identity, and a cup of freshly brewed Guatemalan coffee is a must for any visitor. And don’t miss the food—local dishes like tacos and snacks with chili and lime!

We even experienced a small earthquake while bar hopping!

Antigua, Guatemala est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour son architecture coloniale préservée et sa riche héritage culturel. Ancienne capitale du Guatemala, Antigua est entourée de trois majestueux volcans : Agua, Fuego et Acatenango.

En vous promenant dans Antigua, vous découvrirez des rues pavées bordées de façades colorées et de monuments historiques, comme les ruines d’églises détruites par des tremblements de terre il y a des siècles.

Le café joue un rôle essentiel dans l’identité d’Antigua, et une tasse de café guatémaltèque fraîchement infusé est un incontournable pour tout visiteur. Et ne manquez pas la gastronomie locale : des plats comme les tacos ou des en-cas au chili et au citron vert !

Nous avons même ressenti un petit tremblement de terre en visitant les bars !

🌋 ☕ 🌮

06/12/2024

Banff, Canada – January 2017 🇨🇦

Nestled in the heart of the Canadian Rockies, Banff is a true winter wonderland. This charming mountain town is surrounded by snow-covered peaks and cozy wooden lodges, like the one you see here, giving it a magical alpine vibe.

Banff is not only a gateway to some of Canada’s best skiing and hot springs, but its streets are lined with unique shops and restaurants. And don’t be surprised if you spot a deer or elk strolling around town—they’re regular visitors here!

Située au cœur des Rocheuses canadiennes, Banff est un véritable paradis hivernal. Ce charmant village de montagne, entouré de sommets enneigés et de chalets en bois, dégage une ambiance alpine féerique.

Banff est non seulement la porte d’entrée des meilleures stations de ski et sources chaudes du Canada, mais ses rues regorgent de boutiques et de restaurants uniques. Et ne soyez pas surpris si vous croisez un cerf ou un wapiti se promenant en ville—ils sont des habitués ici !

04/12/2024

Vík í Mýrdal, Iceland - December 2017 🇮🇸

I’m in Vík í Mýrdal, a small village on Iceland’s southern coast that’s surrounded by some of the country’s most breathtaking landscapes. This area is famous for its black sand beaches and the Reynisdrangar sea stacks, which you can see behind me.

Legend says these sea stacks were once trolls who got caught in the sunlight and turned to stone. The village itself is quiet and charming, making it the perfect stop along the Ring Road for anyone exploring Iceland.

Me voici à Vík í Mýrdal, un petit village sur la côte sud de l’Islande, entouré par certains des paysages les plus impressionnants du pays. Cette région est connue pour ses plages de sable noir et les formations rocheuses de Reynisdrangar, que vous pouvez voir derrière moi.

Selon la légende, ces rochers étaient des trolls transformés en pierre par la lumière du soleil. Le village est calme et charmant, ce qui en fait une étape idéale le long de la Route 1 pour ceux qui explorent l’Islande.

03/12/2024

Grande Chartreuse Monastery, France - February 2010 🇫🇷

Welcome to the French Alps, where majestic mountains meet history and tradition. Did you know the famous Chartreuse liqueur has been made here by monks since the 18th century?

Chartreuse, crafted with 130 plants, is a closely guarded secret of the monks of the Grande Chartreuse monastery, located nearby. This picturesque region offers stunning views of snowy peaks and a serene alpine atmosphere.

What’s your favorite spot in the Alps?

Bienvenue dans les Alpes françaises, où les montagnes majestueuses rencontrent l’histoire et la tradition. Saviez-vous que la célèbre liqueur Chartreuse est fabriquée ici par des moines depuis le 18e siècle ?

La Chartreuse, composée de 130 plantes, est un secret bien gardé par les moines de la Grande Chartreuse, située non loin d’ici. Cette région pittoresque offre des vues spectaculaires sur les sommets enneigés et une atmosphère alpine paisible.

Quel est votre endroit préféré dans les Alpes ?

03/12/2024

Grandvalira, Andorra - December 2021 🇦🇩

Surrounded by the stunning Pyrenees, Andorra is a winter paradise! 🏔️ These breathtaking mountains offer incredible views and world-class skiing.

🎿 Did you know Grandvalira is one of the largest ski resorts in Europe? Whether you’re skiing or just enjoying the scenery, it’s hard not to be amazed here.

What’s your favorite mountain destination?

Entourée par les magnifiques Pyrénées, l’Andorre est un paradis hivernal ! 🏔️ Ces montagnes à couper le souffle offrent des vues incroyables et du ski de classe mondiale.

🎿 Saviez-vous que Grandvalira est l’une des plus grandes stations de ski d’Europe ? Que vous soyez là pour skier ou simplement admirer le paysage, il est difficile de ne pas être émerveillé ici.

Quelle est votre destination montagne préférée ?

17/05/2024

Stockholm, Sweden - May 2019 🇸🇪

Exploring the history and stunning architecture of Stockholm! From charming old streets of Gamla Stan to the breathtaking Vasa Museum, Stockholm was gorgeous even in chilly May.

Explorer l’histoire et l’architecture magnifique de Stockholm ! Des charmantes vieilles rues de Gamla Stan au spectaculaire musée Vasa, Stockholm était magnifique même en mai frais.

06/05/2024

Mykonos, Greece - June 2015 🇬🇷

Basking in the azure splendor of Mykonos, Greece! The perfect blend of crystal-clear waters and endless sunshine makes this spot a must-visit for beach lovers and sun seekers!

Profitant de la splendeur azurée de Mykonos, Grèce ! La combinaison parfaite des eaux cristallines et du soleil infini fait de cet endroit une visite incontournable pour les amateurs de plage et les chercheurs de soleil !

04/04/2024

Martinique, France - November 2022 🇲🇶

Martinique is just so beautiful, lush, green and tropical! Really had a great time despite only being there for a day! Here I am overlooking Mount Pelée, the infamous volcano that destroyed the old capital Saint-Pierre.

La Martinique est tout simplement magnifique, luxuriante, verte et tropicale ! J’ai vraiment passé un excellent moment malgré le fait que je n’y sois resté qu’une journée ! Me voici, surplombant la Montagne Pelée, le volcan tristement célèbre qui a détruit l’ancienne capitale, Saint-Pierre.

30/03/2024

Tallinn, Estonia - December 2022 🇪🇪

Tallinn is beautiful during Christmas. Merely a two-hour ferry ride from Helsinki, it’s an ideal destination for a day trip. You can explore the entire city on foot in just one afternoon. I particularly enjoy the aesthetic of low clouds and the cold, chilly air, especially when complemented by a delightful glass of Estonian glögg.

Tallinn est magnifique pendant Noël. À seulement deux heures de ferry d’Helsinki, c’est une destination idéale pour une excursion d’une journée. Vous pouvez explorer toute la ville à pied en une seule après-midi. J’apprécie particulièrement l’esthétique des nuages bas et de l’air froid et frais, surtout lorsqu’il est complété par un délicieux verre de glögg estonien.

29/03/2024

Sharjah, United Arab Emirates - August 2018 🇦🇪

On the sandy dunes of the United Arab Emirates: uniquely beautiful and exceptionally hot, located just about 8 miles from the Oman border.

Sur les dunes sablonneuses des Émirats Arabes Unis : d’une beauté unique et d’une chaleur exceptionnelle, situées à seulement environ 8 miles de la frontière avec Oman.

28/03/2024

San Marino, San Marino - July 2019 🇸🇲

San Marino at sunset! It’s an underrated destination worth visiting. Simply disembark at the port city of Rimini, then take an hour’s bus ride to San Marino. This tranquil, medieval-looking village sits atop a mountain, offering breathtaking views of the surrounding rolling hills.

San Marino au coucher du soleil ! C’est une destination sous-évaluée qui vaut la peine d’être visitée. Il suffit de débarquer dans la ville portuaire de Rimini, puis de prendre un bus d’une heure pour San Marino. Ce village tranquille, d’aspect médiéval, est situé au sommet d’une montagne, offrant des vues à couper le souffle sur les collines environnantes.

27/03/2024

San Marino, San Marino - July 2019 🇸🇲

In the oldest republic in the world, dating back to 301 AD, here I am, enjoying the view in San Marino. It's a gorgeous country and definitely a surprise for me. I didn't expect to like it so much, and it wasn't that difficult to get to. I had a great time at the highest point in San Marino.

Dans la plus ancienne république du monde, remontant à 301 après J.C., me voici, profitant de la vue à San Marino. C'est un pays magnifique et définitivement une surprise pour moi. Je ne m'attendais pas à l'apprécier autant, et ce n'était pas si difficile d'y arriver. J'ai passé un excellent moment au point le plus haut de San Marino.

26/03/2024

Mo’orea, French Polynesia - May 2022 🇵🇫

A beautiful view of Belvedere Lookout on the island of Mo’orea captured while cruising from French Polynesia to Hawaii. This vantage point frames Mount Rotui, offering a glimpse into the heart of the island’s lush landscapes. The lookout, a natural balcony overlooking the bays of Opunohu and Cook, was definitely a highlight of the journey.

Une vue magnifique du Belvédère sur l’île de Mo’orea, capturée lors d’une croisière de la Polynésie française à Hawaï. Ce point de vue encadre le mont Rotui, offrant un aperçu au cœur des paysages luxuriants de l’île. Le belvédère, un balcon naturel surplombant les baies d’Opunohu et de Cook, a été sans aucun doute un temps fort du voyage.

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